Witgeklede mannen met kleurige hoeden dragen berries met kazen van het Waagplein naar het waaggebouw, onder toeziend oog van de baas - de kaasvader. Mensen in de regio hebben wel een idee van hoe het er aan toe gaat op de Alkmaarse kaasmarkt. Maar dat er een 'president waagmeester' is, dat zullen velen vast niet weten, ondanks dat hij heel belangrijk is.
"Kijk, voorheen liep de president over de markt, samen met de kaasvader, en aan het begin van de markt telde hij alle kazen", legt president Boris Hartland uit aan Streekstad Centraal. "Daar zijn we op een gegeven moment mee gestopt, want het komt nu allemaal in kratten of kisten aan, en in die kisten zitten gewoon zestig kazen. Dan weet je dus al van tevoren al je tien kisten hebt gehad, dat je zeshonderd kazen hebt."
De komst van de dranghekken rond de kaasmarkt maakte het helemaal onnodig om kaasvader Willem Borst (of zijn vervanger) nog te vergezellen. "En er wordt tegenwoordig eigenlijk nooit meer een kaas meegenomen door een buitenstaander, en voorheen was dat wel eens zo." Nu kan de president waagmeester zich dus volledig richten op zijn kerntaken: controle van de gewichten en van de wegingen die de waagmeesters uitvoeren, en nauwkeurig vastlegging van iedere transactie. Nog altijd op papier. (tekst gaat verder onder de foto)
President waagmeester Boris Hartland houdt nauwkeurig de transacties op de kaasmarkt bij. Vanzelfsprekend nog altijd op papier. (foto: Streekstad Centraal)Tasman Cor Schipper - hij beheert de beurs, de tas bij één van de weegschalen - wijst naar een spreuk op een bord in het waaggebouw, waarop staat 'Een valsche waghe is den heere eenen grouwel daer en teghen een vol ghewicht is zijn welbehagen'. "Dat betekent: niet sjoemelen met de schaal."
Als boekhouder heeft de president nog één andere belangrijke taak. Nou ja, die had hij toen de kaasmarkt nog echt een kaasmarkt was. Hij collecteerde de betalingen van de kopers en keerde die uit aan de boeren, na aftrek van het geld voor de kaasdragers. Hartland wijst naar een luik in de raampartij van zijn kantoor. "Voorheen werd afgerekend via dat luik, maar dat is niet meer zo."
Boris Hartland is al sinds 1988 president kaasmeester. De echte kaashandel ging door tot eind jaren 90, dus hij heeft nog een jaar of tien échte handel gedreven. Nu is zijn rol dus ceremonieel, maar hij vervult die nog met liefde. Al wordt het soms wel een beetje een té gezellige boel tussen de enorme weegschalen. "Hey, Henk, stop!"
