Afgelopen september vierde Theater Oberon nog haar 55ste verjaardag. Nu, een paar maanden later, staat de toekomst van de Alkmaarse musicalvereniging op losse schroeven. Verschillende subsidies zijn niet toegekend. "We kunnen niet eindeloos voor hulp blijven aankloppen, dus moet er structureel iets veranderen."
Een belangrijke oorzaak van het tekort is het mislopen van subsidies, legt voorzitter Jenny Stelleman aan NH Nieuws, mediapartner van Streekstad Centraal uit. "We merken dat fondsen kritischer zijn en dat niet altijd duidelijk is waarom. Normaal gesproken ontvingen we subsidie voor twee voorstellingen in theater De Vest via het VSB-fonds. Dit jaar zijn beide aanvragen afgewezen onder andere doordat we niet laagdrempelig genoeg zijn. Het verbaast ons, want eerdere jaren zijn onze aanvragen altijd toegewezen."
Door het wegvallen van de subsidies kampt Oberon nu met een tekort van 17.000 euro. "Hopelijk krijgen we via andere fondsen alsnog steun, maar dat weten we pas in maart of april. Fingers crossed."
Naast de subsidies kampt Oberon met een teruglopend ledenaantal. De verhoging van de minimumleeftijd voor de jongste groep, van 9 naar 12 jaar, heeft de instroom laten verminderen. "We draaien die beslissing nu terug in de hoop dat meer kinderen zich weer aanmelden," zegt Stelleman. "Of dat genoeg is, blijft afwachten."(tekst gaat door onder de foto).
De toekomst voor musicalvereniging Oberon is onzeker door het niet krijgen van subsidies en het teruglopende ledenaantal. (foto: Facebook / Oberon Theaterproducties)Om het gat in de begroting op te vullen is er in november een online inzameling gestart. Waar die inzameling in het begin erg voorspoedig verliep - tien procent van het streefbedrag in twee dagen - is dat begin januari nog altijd maar 39 procent van het totaal. Stelleman is ondanks dat erg blij met alle hulp. "De vele reacties en donaties, groot en klein, zijn hartverwarmend. Het is mooi om te zien hoeveel mensen zich met Oberon verbonden voelen."
Toch ziet de vereniging in dat deze acties maar tijdelijk voor de nodige hulp kunnen zorgen. Er moet gezocht worden naar een structurele oplossing. "Het ledenaantal moet omhoog, en we moeten ook bezuinigen op salarissen," legt Stelleman uit. "We hebben een professioneel team, wat de kwaliteit van de kinderen enorm ten goede komt. Maar als dat ons bijna failliet maakt, moet er iets veranderen." (tekst gaat door onder de foto).
De acties om geld op te halen zorgen voor hulp van tijdelijke duur. Er moet gezocht worden naar een structurele oplossing om musicalvereniging Oberon in Alkmaar te behouden. (foto: Facebook / Norbert)Voor leden zoals de 22-jarige Kyara van der Rhee is Oberon van onschatbare waarde. "Als de musicalvereniging echt uit Alkmaar zou verdwijnen zou dat eeuwig zonde zijn. Dit is de plek waar ik mezelf heb ontdekt. Hier heb ik geleerd wie ik wil zijn en hoe ik met andere mensen moet omgaan," zegt ze.
Kyara maakt deel uit van de groep voor jongeren van 16 tot 23 jaar en heeft er hechte vriendschappen opgebouwd. "Het is belangrijk dat Alkmaar zo’n culturele plek behoudt, waar jongeren hun creatieve talenten kunnen ontdekken en misschien zelfs een theatercarrière kunnen beginnen."
