Leegstand blijft probleem in Alkmaar: gemeente zet in op samenwerking voor oplossingen

In Alkmaar is de leegstand in het centrum goed zichtbaar. Lege etalages, gesloten winkels en ongebruikte panden maken de Laat en het gebied er omheen minder aantrekkelijk. Ondanks de recente vernieuwing van de straat, blijft het probleem zichtbaar. Wat doet de gemeente om de leegstand tegen te gaan? In de laatste aflevering van een vierdelige serie bespreekt wethouder Christiaan Peetoom de aanpak van de leegstand.

Volgens Peetoom concentreert de leegstand zich vooral rondom de Laat. "Hier lijkt het alsof er veel leegstand is, maar over het algemeen valt het mee," legt hij uit. "Toch raakt dit stuk elke Alkmaarder die hier loopt, en ook de pandeigenaren."

Peetoom is in gesprek met pandeigenaren om samen naar oplossingen te zoeken. "De gemeente kan ook maatregelen nemen," zegt hij verwijzend naar de leegstandswet. "Maar dat is nu niet de beste route. We willen eerst met de eigenaren samenwerken om te zien wat we kunnen bereiken. Als dat niet lukt, moeten we andere maatregelen overwegen." (tekst gaat verder onder de foto)



Op dit moment lijken er meer ondernemers te vertrekken uit de Laat en de Payglop dan dat er nieuwe bij komen. Toch is er een lichtpuntje: in december openen Marietta Hakobian (29) en Coen de Waal (33) een nieuwe onderneming aan de Payglop. Ze starten Studio ArtBeat, waar ze schilderworkshops gaan aanbieden.

"Daarbij willen we ook graag een drankje aan kunnen bieden, maar daar werd vanuit de gemeente niet positief op gereageerd. Er zijn al genoeg horecagelegenheden, kregen we te horen", vertelt Marietta. De aanvraag voor de vergunning loopt nog.

Niet alleen de vergunning krijgen is een uitdaging, ook het zoeken van een pand bleek knap lastig. "We hebben bij veel leegstaande panden geïnformeerd, maar vaak bleken ze niet te huur," zegt Coen. Het pand dat ze nu huren is van een verhuurder die hen steunt. “Hij gunt het ons echt." Marietta en Coen hopen snel van start te kunnen gaan en hopen op nieuwe buren in de leegstaande panden naast hen. (tekst gaat verder onder de foto)



De gemeente wil met de vernieuwingen in de Laat en gesprekken met ondernemers en pandeigenaren het gebied weer aantrekkelijk maken. Het oude V&D-gebouw wacht ook op een opknapbeurt. "We hebben net de gesprekken gehad met bewoners om ook het andere deel van de Laat nieuw leven in te blazen", vertelt Peetoom.

De huidige leegstand in de stad zorgt er niet voor dat de wethouder zonder vertrouwen naar de toekomst kijkt. "Door online bestellen en corona zien we in veel meer steden dat er uitdagingen zijn, dus is het logisch dat gemeenten wat te doen hebben."

"Ik denk dat we, samen met ondernemersvereniging Alkmaar Bolwerk, op de goede weg zijn," concludeert Peetoom. "De binnenstad is het visitekaartje van je gemeente. We zetten alles op alles om het hier weer te laten bruisen." Mocht dat niet voldoende blijken, dan overweegt de gemeente andere maatregelen. "Maar we doen eerst alles wat mogelijk is om het te verbeteren," benadrukt Peetoom.