De optocht, de trommels, de doedelzakken. Rood-witte vlaggen, rood-witte sjaals en de eerste herfstkleuren. Het was dinsdag weer traditie, traditie, traditie in Alkmaar. Jong en oud genoten van Alkmaar Ontzet. En Frits Westerkamp, die zag dat het goed was. "Langzaam komt het besef binnen: ja, dit is echt je laatste keer."

Vooraan in de optocht trokken de Alkmaarse stadsreuzen door de bomvolle straten van de oude binnenstad. Ze zijn er nog maar pas, deze reuzen, maar ze waren duidelijk op hun plek in de historische optocht. Dat laat al meteen mooi zien dat de viering van Alkmaar Ontzet niet statisch is, dat het feest 'verjongt', dat oud en nieuw erin samenkomen.

En zo zag Frits Westerkamp dat ook graag, vertelt hij in gesprek met Streekstad Centraal. Daarbij blikt hij terug op zijn vijf jaren als voorzitter van de 8 October Vereeniging. (tekst gaat door onder de foto)



"Er is best wel veel veranderd", overweegt Westerkamp. Ook in de maatschappij, zeker, het is soms wat harder, ziet hij. De Alkmaarse viering van 8 oktober gaat mee met die tijdsgeest, maar biedt ook houvast, met al die gekoesterde tradities.

"De optocht is geweldig", klinkt het enthousiast. Echt zo'n traditie die jong én oud erin willen houden, met in de loop van de jaren weer andere accenten. Dat moet ook, benadrukt Westerkamp. "De nieuwe generatie moet het wel levend houden."

Dit jaar waren spreekwoorden met 'water' het thema, kunstig verbeeld op kleurrijke praalwagens, met zichtbaar plezier en niet alleen water, maar ook andere drank als komische rode draad. (tekst gaat door onder de foto)



"Laten we de viering historisch bij de tijd houden", stelt Gerwin Toebes. Hij heeft 'grote schoenen te vullen', zegt hij bescheiden, want hij is de beoogd opvolger van Frits Westerkamp. Iemand die het goede voorbeeld gaf: "Hij heeft in die jaren alles in goede banen geleid."

Volgend jaar is dat dus aan Toebes. Al die tradities, ze zullen straks in zijn handen liggen, maar daar liggen ze goed. Hij stelt graag de historie centraal. "Maar laten we niet vergeten dat het een feest is dat met zijn tijd mee moet gaan."