"De belangrijkste boodschap is dat het met een sisser is afgelopen en dat de geplande opening van het clubhuis van onze nieuwe tafelvoetbalclub op zaterdag 7 november nog steeds kan doorgaan." Aan het woord is Steven van Hulle, die woensdagavond zijn uiterste best deed om de vlammen te doven in HAL 25 aan de Pettemerstraat in Alkmaar.
Samen met HAL 25-directeur Ervin Skelic en enkele vrienden heeft hij donderdagmiddag net de verbrande materialen uit de kas verzameld die weggegooid kunnen worden. De zwartgeblakerde resten liggen op een hoop voor de deur. Binnen is nog goed te zien waar het woensdagavond misging. Steven heeft verband om zijn armen, waar hij tijdens het blussen enkele kleine verwondingen opliep. De schrik zit er donderdagmiddag nog goed in, maar vooral de opluchting overheerst. (tekst gaat verder onder de foto)
De schade van de brand is beperkt gebleven tot deze materialen uit de kas van HAL25. (foto: Streekstad Centraal)Steven is al weken druk bezig om in de kas bij HAL 25 een clubhuis voor tafelvoetballers in te richten. Hij steekt er naar eigen zeggen bijna dag en nacht tijd in. Woensdagavond was hij opnieuw aan het werk. "Omdat het koud werd, had ik de houtkachel aangestoken. Ik wilde daarin onder meer enkele verrotte vloerplanken opstoken die vervangen moeten worden", vertelt hij aan Streekstad Centraal.
Het vuur in de kachel werd alleen veel heter dan Steven had verwacht. Achter de kachel stond een houten plaat waarvan hij dacht dat die nog redelijk vochtig was. "Maar die was al veel droger dan ik had gedacht. De plaat vatte vlam. Zo ontstond er ook buiten de kachel brand."
Steven merkte het pas toen hij even pauze nam om een berichtje naar zijn vriendin te sturen. "Ik kijk achter me en zie dat die plaat in de fik staat", vertelt hij. Hij probeerde de vlammen eerst met dekens te doven, maar dat had een averechts effect. Het vuur verspreidde zich verder langs de dekens omhoog. (tekst gaat verder onder de foto)
De brandweer werd woensdagavond waarschijnlijk gebeld door een voorbijganger die het vuur zag en het hulpgeroep van Steven hoorde. (foto: PersfotoNH)Daarop gooide hij de brandende plaat naar buiten. Ook andere spullen die vlam hadden gevat of in de weg stonden, probeerde hij uit de kas te krijgen. "Ik ben in paniek geraakt en heb heel hard om hulp geroepen", vertelt hij. Plotseling zag hij een voorbijganger met een telefoon in zijn hand: "Hij heeft mijn hulpgeroep waarschijnlijk gehoord en belde volgens mij de brandweer", vertelt Steven.
Ondertussen bleef Steven proberen het vuur onder controle te krijgen. Hij sleepte en gooide spullen naar buiten en probeerde te voorkomen dat de vlammen verder om zich heen zouden grijpen. "Ik was gewoon als een beest bezig", blikt hij terug. "Ik moest het uit hebben."
Toen de brandweer van de vlakbij gelegen kazerne aan de Helderseweg arriveerde, had Steven naar eigen zeggen het grootste deel van de brandende materialen al naar buiten gewerkt of gedoofd. In de kachel brandde het nog. De brandweerlieden controleerden of er nog ergens brand was in de kas en hoefde alleen nog een waterstraal te richten op het laatste vuur in zijn kacheltje.
Pas toen de grootste paniek voorbij was, merkte Steven hoeveel de inspanning van hem had gevraagd. Hij was buiten adem en had rook ingeademd. "Ik werd ondervraagd door politiemensen, brandweerlieden en ambulancemedewerkers tegelijk, maar ik was nog steeds helemaal buiten adem." De broeders onderzochten hem en namen hem uit voorzorg mee naar het ziekenhuis. (tekst gaat verder onder de foto)
Door het snelle handelen van Steven hoefde de brandweer alleen nog maar een waterstraal te richten op het vuurtje in de houtkachel. (foto: PersfotoNH)Daar bleek het letsel mee te vallen en stond hij na twee uur weer buiten. Steven hield er vooral enkele kleine brand- en schaafwonden aan over. Donderdagmiddag is hij alweer terug bij HAL 25. "Het had veel erger kunnen zijn", beseft hij. Tegelijkertijd is hij ervan overtuigd dat zijn ingrijpen heeft geholpen om de schade te beperken.
De politie onderzocht aanvankelijk of sprake was van brandstichting, maar liet donderdag weten dat het vuur niet was aangestoken. Het verhaal van Steven maakt nu duidelijk hoe het volgens hem is misgegaan bij de houtkachel.
De schade in de kas is zichtbaar, maar de plannen voor de tafelvoetbalclub zijn niet in rook opgegaan. De tafelvoetbaltafels staan er nog en Steven wil verder met de inrichting van het clubhuis. Hij is al enkele jaren bezig om tafelvoetbal in Alkmaar een vaste plek te geven. Eerder lukte het hem om in Bergen een groep spelers bij elkaar te brengen die wekelijks samenkomt in de Taverne.
Met het nieuwe clubhuis bij HAL 25 wil hij ook in Alkmaar een vaste ontmoetingsplek maken voor liefhebbers van de sport. Daarbij richt hij zich niet alleen op ervaren spelers, maar juist ook op jongeren. Tafelvoetbal is volgens hem veel meer dan een spelletje in een café. Er worden officiële wedstrijden en toernooien gespeeld, en de sport kent een internationale organisatie. (tekst gaat verder onder de foto)
Steven van Hulle bij de houtkachel waar het woensdagavond misging, maar de kostbare tafelvoetbaltafels bleven in ieder geval gespaard. (foto: Streekstad Centraal)Steven hoopt dat het clubhuis straks zowel oude bekenden als nieuwe spelers trekt. De bedoeling is dat er op vrijdag gespeeld gaat worden. Voorlopig is er nog genoeg werk te doen om de ruimte klaar te krijgen.
De brand heeft hem behoorlijk laten schrikken, maar van opgeven wil hij niets weten. "Ik weet wat ik wil. Ik wil doorgaan", zegt hij vastberaden.
Op zaterdag 7 november moet het nieuwe clubhuis opengaan. Die datum blijft vooralsnog staan. En terwijl buiten de verbrande resten wachten om afgevoerd te worden, kijkt Steven alweer vooruit. Niet de brand, maar het tafelvoetbal moet de aandacht krijgen.
