De twee aangekondigde pro-Palestijnse demonstraties rond de wedstrijd tussen AZ en Hapoel Be'er Sjeva mogen donderdag niet plaatsvinden op het terrein van het AFAS Stadion in Alkmaar. Burgemeester Anja Schouten vreest dat demonstranten, voetbalsupporters en de politie met elkaar in conflict raken. De demonstraties mogen nog wel doorgaan, maar op een andere plek tegenover het stadion.
De demonstranten wilden donderdag vanaf 17.30 uur protesteren op het stadionplein, vlak voor de wedstrijd die om 18.45 uur begint. Maar volgens Schouten is het daar niet mogelijk om de veiligheid voldoende te waarborgen. Dat schrijft ze in een brief aan de Alkmaarse gemeenteraad.
Volgens Schouten is de verplaatsing uitsluitend bedoeld om de veiligheid van de demonstranten en stadionbezoekers te beschermen. Het recht om te demonstreren blijft daarbij vooropstaan. De inhoud van het protest mag geen reden zijn om een demonstratie te beperken.
"De vrees bestaat dat betogers met elkaar, met supportersgroepen of met de politie in conflict raken", schrijft de burgemeester. Ook houdt ze rekening met mogelijke vernielingen en gevaar voor bezoekers van de wedstrijd. Op het stadionterrein kunnen demonstranten en voetbalsupporters volgens haar niet voldoende van elkaar worden gescheiden.
Daarom heeft Schouten, in overleg met de politie en het Openbaar Ministerie, besloten een andere demonstratielocatie aan te wijzen. De demonstranten krijgen een plek aan de Rhijnvis Feithlaan, bij Hotel Alkmaar, tegenover het stadion en vlak bij de Kooimeerrotonde. Daar kunnen ze op dezelfde dag en hetzelfde tijdstip demonstreren. (tekst gaat door onder de foto)
Alkmaar houdt er rekening mee dat er toch supporters van Hapoel Be'er Sjeva naar Alkmaar komen. (foto: Wikimedia Commons/ Adir Benyamini)Volgens de burgemeester is die plek veiliger, omdat de aankomst en het vertrek van demonstranten er beter kunnen worden geregeld. Ook is de kans op confrontaties met andere groepen daar volgens haar kleiner. De demonstranten blijven wel binnen zicht- en gehoorafstand van het stadion.
De gemeente maakt zich niet alleen zorgen over mogelijke confrontaties tijdens de demonstraties. Schouten wijst ook op de kans op tegendemonstraties en berichten op sociale media van verschillende AZ-supportersgroepen, waaronder de harde kern.
Daar komt bij dat mogelijk toch supporters van Hapoel Be'er Sjeva naar Alkmaar reizen. De gemeente besloot eerder dat Israëlische uitsupporters niet welkom zijn bij de wedstrijd, maar houdt er rekening mee dat sommigen ondanks dat besluit toch naar Nederland komen.
Ook vanuit Israël klinkt kritiek op het besluit om geen uitsupporters toe te laten. De Israëlische ambassadeur belde maandag persoonlijk met Schouten en stelde zelfs voor om de wedstrijd te verplaatsen. De burgemeester houdt echter vast aan haar besluit: donderdag wordt er gewoon in Alkmaar gevoetbald, zonder Israëlische uitsupporters in het stadion. (tekst gaat door onder de foto)
Het uitvak blijft donderdag leeg tijdens de voetbalwedstrijd AZ-Hapoel Be'er Sjeva. (foto: aangeleverd)Voorlopig ziet Schouten geen reden om de omgeving van het stadion aan te wijzen als veiligheidsrisicogebied. In zo'n gebied kan de politie, met toestemming van de officier van justitie, mensen preventief fouilleren. Wel houdt de burgemeester de mogelijkheid open om aanvullende voorwaarden te stellen aan de demonstraties of deze in het uiterste geval te verbieden, als de omstandigheden daarom vragen.
De gemeente, politie en het Openbaar Ministerie bereiden zich ondertussen verder voor op de wedstrijd. Na afloop informeert Schouten de gemeenteraad over het verloop van de dag.
