Jongeren bouwen zelf aan Talent Night: “Als de zaal vol staat, zijn we extra trots”

Kabels worden aangesloten, instrumenten klaargezet en de laatste voorbereidingen getroffen. In poppodium B3 in Sint Pancras wordt zaterdagmiddag hard gewerkt om alles op tijd klaar te krijgen voor Talent Night. Zaterdagavond staan er opnieuw vijf jonge acts op het podium, maar achter de schermen is minstens zoveel jong talent te vinden. De jongeren van Artquake organiseren de avond namelijk helemaal zelf. En daar komt behoorlijk wat bij kijken. "Het is heel gaaf dat we dit gewoon met z'n allen doen en regelen."

Vanaf drie uur 's middags is de groep druk in de weer. Nina, de coördinator van Talent Night, heeft er dan al een flink aantal uren op zitten. "Ik regel dat alle spullen hier komen, dus ik ben al lekker in de weer geweest vandaag", vertelt ze. "Maar we weten wat er allemaal moet gebeuren, dus het moet allemaal goedkomen."

Samen met onder anderen Jasmijn en Jens zorgt ze ervoor dat de zaal wordt ingericht en alles klaarstaat voor de optredens. Dat doen ze inmiddels zonder de hulp die ze vroeger nog kregen van bijvoorbeeld Mado, de oprichter van Artquake. De jongeren hebben de organisatie nu ongeveer een jaar zelfstandig in handen.

"Het is wel echt een hoop werk natuurlijk, maar we doen dit met zoveel plezier en met een hele leuke groep dat het gewoon een hele leuke dag is", vertelt Nina. Jens knikt. "Het is niet dat we de hele dag non-stop aan het werk zijn, hoor. We hebben ook tijd om gezellig een gesprekje te hebben en tijdens het eten even met elkaar te zitten. Iedereen haalt er veel plezier uit." (tekst gaat door onder de foto)



Dat de jongeren de avond nu zelf kunnen organiseren, is voor Nina en Jasmijn extra bijzonder. Ze weten nog goed hoe ze zelf ooit bij Artquake binnenkwamen. "Als ik even voor mezelf, en ook voor Nina, mag spreken, dan waren we voordat we bij Artquake kwamen echt heel verlegen en stil", vertelt Jasmijn. Nina begint te lachen. "Ja, dat is wel echt zo. Maar als je nu kijkt naar hoe we dit allemaal regelen, dan zie je wel dat we enorm gegroeid zijn. En dat zie je eigenlijk bij iedereen hier."

Volgens Jasmijn draait Artquake dan ook om veel meer dan alleen muziek maken of evenementen organiseren. "Artquake is echt zoveel meer dan een plekje waar je zomaar even komt. Nina en ik hebben elkaar leren kennen door Artquake en dat vind ik echt zoiets moois."

Jongeren kunnen bij Artquake terecht om muziek te maken, workshops te volgen en andere jongeren te ontmoeten. In Heerhugowaard heeft de organisatie een eigen pand met onder meer oefenruimtes. Daar ontstaan ook nieuwe bands. "We helpen de bandjes echt om naar een hoger niveau te komen", legt Jens uit. (tekst gaat door onder de foto)



Talent Night is inmiddels toe aan de vierde editie van dit jaar. En waar bij optredens van jonge artiesten vaak vooral familie en vrienden in het publiek staan, is dat hier volgens de organisatie allang niet meer zo. "Het zijn nog maar amper ouders die komen", vertelt Nina. "We zijn echt een uitgaansevenement voor jongeren door jongeren en dat maakt het zo bijzonder."

Er is zelfs een vaste groep bezoekers ontstaan die speciaal voor Talent Night naar Sint Pancras komt. "Het maakt soms niet eens uit welke bandjes er spelen. Ze weten wat ze van de avond kunnen verwachten", vertelt Nina. "Een leuke volle zaal met mensen die het naar hun zin hebben. Daar doe je het voor."

Ook Jens merkt dat de avonden steeds populairder worden. "Het is de vierde keer en het zit hier altijd helemaal stampvol. Ik weet nu al dat het vanavond helemaal vol staat. Dat was de afgelopen keren ook zo." Toch brengt die groei ook een probleem met zich mee. Want hoewel de jongeren graag meer artiesten een podium willen bieden, zijn de mogelijkheden beperkt. Artquake organiseert momenteel vijf Talent Nights per jaar, met telkens vijf acts. (tekst gaat door onder de foto)



"We kunnen dus maar 25 bandjes blij maken, terwijl we natuurlijk veel liever veel meer bandjes een plek willen geven om hun muziek aan een publiek te laten horen", vertelt Jens. "Maar dat gaat nu niet vanwege het geld. Wij moeten het met een heel klein bedrag allemaal regelen."

Voor iedere editie wordt een selectie gemaakt uit de artiesten die graag willen optreden. Bij onbekende bands bekijkt de organisatie bijvoorbeeld video's van eerdere optredens. Zo proberen de jongeren een afwisselend programma samen te stellen, waarbij ook wordt gekeken of de acts al voldoende podiumervaring en niveau hebben.

Maar juist dat laatste wringt soms, vertelt Nina. "Wat je nu ziet, is dat de bandjes die vaker spelen steeds beter worden en dat de bandjes die nieuw zijn niet standaard dat niveau kunnen behalen. Terwijl we natuurlijk wel willen dat zij ook groeien." De organisatie hoopt daarom in de toekomst vaker evenementen te kunnen organiseren en meer ruimte te krijgen. Ook een groter podium staat op het wensenlijstje.

"Dit is natuurlijk echt een topplek en we hebben een band met het pand", benadrukt Jens. "Maar als we een groter podium zouden kunnen krijgen, kunnen we nog meer mensen verwelkomen." Nina, die zelf danseres is, merkt de beperkingen van de huidige ruimte ook. "Het podium hier is daar gewoon echt niet goed geschikt voor. Het zou zo mooi zijn als we een keer op een echt groter podium kunnen staan." (tekst gaat door onder de foto)



Ondertussen gaan de voorbereidingen gewoon door. Bij het podium staat een drumstel klaar waar drummer Andy het zaterdagavond mee moet doen. Helemaal enthousiast is hij er niet over. "Ik speel liever met mijn eigen drumstel, want dit is echt niks", lacht hij. "Maar goed, je moet roeien met de riemen die je hebt en we zijn gewoon erg blij dat we hier lekker kunnen spelen."

Zaterdagavond staan onder meer de bands The Border, Leech en Decode, singer-songwriter Julia en dansduo One Motion op het programma. Om 20.15 uur gaan de deuren open en vanaf 20.30 uur beginnen de optredens. De toegang is gratis.

Voor de jongeren van Artquake zit de werkdag er daarna nog lang niet op. Als de laatste muziek heeft geklonken en het publiek naar huis is, moet de hele zaal ook weer worden afgebouwd. "Het is vooral een lange dag", zegt Jasmijn. "Maar het mooiste van de dag is gewoon dat je het allemaal samen doet met hele leuke mensen."

En als Nina zaterdagavond in de volle zaal staat, weet ze precies waarvoor ze al die uren heeft gewerkt. "Als ik mensen zie genieten, ben ik extra trots. Want wij hebben daar dan voor gezorgd. Een leuke avond met mooie muziek, én we geven opkomend talent een kans een groter publiek te vinden."