De bekende roodwitte paaltjes op fietspaden zijn daar ooit met de beste bedoelingen neergezet, daar twijfelt ook de Fietsersbond niet aan - maar inmiddels zijn ze eigenlijk een gevaar op de weg. Dat werd helaas deze week nog maar eens pijnlijk duidelijk. Reden te meer voor de bond om aandacht te vragen voor deze 'plaag aan fietspalen'.
Een anti-fietspaal is het geworden, is de ervaring van Jos Beemster van de Fietsersbond en zelf in Daalmeer aanwezig op de Paaltjescheckdag. In gesprek met Streekstad Centraal schetst hij hoe een paaltje dat eigenlijk was bedacht om fietsers te beschermen, inmiddels fietsers meer leed berokkent dan goed doet.
Deze week vestigde een tragisch ongeluk in Bergen daar nog maar weer eens de aandacht op. En menig Alkmaarder zal zich het verdrietige ongeluk in de Boekelermeer herinneren, waarbij een vrouw en twee kinderen gewond raakten door een botsing met een fietspaal. (tekst gaat door onder de foto)
Jos Beemster en Jan-Kees Pielkenrood van de Fietsersbond zagen dat er maar paaltjes bij bleven komen en voeren nu actie. (foto: Streekstad Centraal)"De eerste fietspaal is waarschijnlijk ontworpen met de beste bedoelingen, om te voorkomen dat een automobilist met zijn auto op het fietspad gaat rijden en dan misschien een frontale botsing of een verkeersongeluk veroorzaakt", overweegt Beemster.
Maar ze staan inmiddels haast overal, zijn soms lukraak neergezet zonder uitgebreid onderzoek vanaf, en staan ook vaak op plekken waar ze voor de fietser helemaal niet goed te zien zijn. "Heel veel paaltjes zijn preventief neergezet, ze dachten: nou dat gaat een probleem worden, we zetten er een paaltje neer", vertelt Jan-Kees Pielkenrood van de bond. Zo ontstond dat woud aan paaltjes.
Beemster en Pielkenrood willen met de 'Paaltjescheckdag' dan ook de ogen van beleidsmakers openen. Al jaren wijst de bond op de risico's die aan paaltjes kleven. Al jaren verandert dat weinig, al is specifiek Alkmaar wel bezig paaltjes weg te halen. (tekst gaat door onder de foto)
Een woud aan paaltjes zorgt voor veel ongelukken, in heel Nederland. (foto: Streekstad Centraal)Maar dat gaat dan ook maar om een klein deel van de palen. De Fietsersbond zélf wil het liefst van alle paaltjes af. Maar de gemeente overlegt daar ook over met de politie, die er anders in lijkt te staan, en ook nog met andere belanghebbenden, zien Jos Beemster en zijn collega Jan-Kees Pielkenrood.
Wat beide mannen verwondert is dat die paaltjes net zo makkelijk verdwijnen zodra het winter wordt en strooiwagens over de fietspaden moeten kunnen rijden. En dan komen ze in het voorjaar ineens weer terug, tot verrassing van de fietsers die over de paden rijden. "Wij zijn van mening: als palen in de wintermaanden niet noodzakelijk zijn, dan kunnen ze ook de rest van het jaar weg."
Veilig Verkeer Nederland becijferde dat hulpdiensten ieder jaar 2.400 keer in actie komen voor een ongeluk met een paaltje. In 1.500 van die gevallen zijn mensen ernstig gewond. "Van oplossing is het eigenlijk een probleem geworden. Dat moet anders."
