Een boutje, een schroef, een stripje met gaatjes - ogenschijnlijk simpele onderdelen, maar in de handen van liefhebbers ontstaan complete machines. In Hotel De Rijper Eilanden in De Rijp is zaterdag het nieuwe Meccano-museum 'Meccano-land' feestelijk geopend: een plek waar techniek, nostalgie en creativiteit samenkomen. "Echt uniek."
Het museum is opgezet door Bertus Jongste en zijn compagnon Jan de Goede, beiden lid van het Meccano Gilde Nederland. In samenwerking met het bekende Rijper hotel kregen zij de ruimte om hun droom te realiseren. "We kregen alle vrijheid van het hotel en dat was ook wel echt wat wij wilden," vertelt Jongste. "We zijn geen normaal museum met vitrines. Hier kun je echt dicht bij de werken komen."
Dat is te zíén. In een compacte ruimte staan tafels op verschillende hoogtes, gevuld met bewegende constructies van metaal. Alles draait, alles beweegt - alles leeft. (tekst gaat door onder de foto)
Bertus Jongste en Jan de Goede zijn erg trots op hun Meccano-museum in De Rijp. (foto: Streekstad Centraal)"De spullen die hier staan zijn allemaal geschonken," legt Jongste uit. "Sommige makers zijn er niet meer, anderen wel. We zijn gewoon heel trots op wat we hier hebben neergezet. Zoiets is er nog niet in Nederland, het is echt uniek."
Het museum zal alleen op aanvraag geopend zijn. "Dan zorgen wij dat er iemand aanwezig is om bezoekers binnen te laten," zegt Jongste. "En anders is er nog genoeg te zien door de ramen. Het is verlicht en er beweegt altijd wel iets, dus eigenlijk is het altijd een beetje open."
Maar wat ís Meccano precies? Het is een metalen bouwsysteem waarbij je met stripjes, boutjes en moertjes werkende constructies maakt. Anders dan modern bouwspeelgoed draait het niet om snel in elkaar klikken, maar om begrijpen hoe techniek werkt. Tandwielen, assen en verbindingen vormen samen echte machines - van kranen tot voertuigen.
Voor Jongste begon die fascinatie al vroeg. "Als klein jochie van zeven kreeg ik mijn eerste setje. Dan ga je gewoon testen en bouwen. En als het niet lukt, haal je het weer uit elkaar." Die liefde verdwijnt nooit helemaal, merkt hij. "In de puberteit wordt het wat minder, dan komen er andere dingen. Maar later komt het altijd weer terug. Ik rijd soms langs een kraan en denk meteen: hoe zou ik dat bouwen met Meccano?" (tekst gaat door onder de foto)
Dit is de fundering van veel van de bouwwerken in het museum. (foto: Streekstad Centraal)Ook De Goede herkent dat. "Soms lig ik in bed en denk ik nog aan mijn bouwsel. Dan ga je bedenken wat er beter kan. Je bent er echt lang mee bezig - en dat maakt het juist zo mooi."
Wat Meccano volgens de mannen bijzonder maakt, is dat er niet met vaste bouwtekeningen wordt gewerkt. Alles ontstaat in het hoofd van de maker. "Met sommige werken ben je ruim driekwart jaar bezig, en als alles dan lukt en loopt zoals je wilt dan geeft dat echt wel een gevoel van voldoening," vertelt Jongste. "Het gaat niet om snelheid maar gewoon om lekker bezig te zijn en te genieten en echt tot rust te komen."
Juist dat proces - het eindeloos sleutelen, aanpassen en verbeteren - maakt het voor veel bouwers meer dan een hobby. Het is een vorm van concentratie en ontspanning tegelijk, waarbij techniek en creativiteit hand in hand gaan. (tekst gaat door onder de foto)
In de kleine ruimte staan grootse bouwsels die de bezoekers kunnen bewoneren. Het museum is door zijn opzet anders dan andere musea. (foto: Streekstad Centraal)Het Meccano Gilde Nederland, waar Jongste en De Goede lid van zijn, telt zo’n 250 leden verspreid over het land. "Op dagen als deze komen we samen om bij te praten, maar ook om van elkaar te leren," zegt Jongste. "Je doet inspiratie op en ziet hoe anderen dingen aanpakken." De collectie in De Rijp moet die passie ook overbrengen op bezoekers. "Het zou mooi zijn als er ook jongeren enthousiast worden," zegt De Goede. "Nu zijn het vooral oudere mensen, maar het is echt iets voor jong en oud."
Onder de aanwezigen overheerst herkenning. Veel bezoekers groeiden op met Meccano en zien hun jeugd hier opnieuw tot leven komen. "Ik heb hier vroeger uren mee gespeeld," vertelt een bezoeker glimlachend. "Als je dit ziet, ben je meteen weer terug in die tijd." Een ander vult aan: "Het mooie is dat alles echt werkt. Dat had je vroeger al, en dat zie je hier nog steeds. Dat maakt het zo bijzonder." (tekst gaat door onder de foto)
Na de onthuling van de naam Meccano-land was het gezellig druk in het nieuwe museum. (foto: Streekstad Centraal)Toch merken de initiatiefnemers dat Meccano minder bekend is bij jongere generaties. "Er zijn tegenwoordig zoveel andere dingen - telefoons, games, noem maar op," zegt Jongste. "Dan raakt Meccano wat op de achtergrond." Ook de prijs speelt een rol. "Het is geen goedkope hobby, maar je kunt er zóveel mee dat het elke euro waard is."
De mannen zitten niet stil. "We willen in de toekomst nog een ander deel van het gebouw erbij betrekken," vertelt Jongste. "Maar alles op z’n tijd. Het moet wel net zo mooi worden als wat er nu staat." Voorlopig is Meccano-land in De Rijp in ieder geval de enige plek in wijde omtrek waar de techniek en nostalgie van Meccano samenkomen.
