Sierlijke poort brengt historisch stukje Alkmaar ‘eindelijk terug in de spotlights’

Popelmanspoort. Popmansbrug. Nieuwlanderhek. De nieuwe 'oude' stadspoort van Alkmaar heeft heel wat verschillende namen. Toch was deze plek lange tijd een beetje vergeten. Vrijdagmiddag heropende de poort die Ben Bijl ooit in het coalitieakkoord wist op te nemen. "Hij kijkt vast van boven mee."

Dat zei wethouder Lars Ruiter, die de officiële opening mocht verrichten. "Maar hoe we het nou gaan doen, we zijn al drie keer van plan veranderd", verzucht hij kort voor de klok van 13:00 uur. Op de uitnodig stond: binnenstadszijde. Maar de koffiekar blijkt aan de andere kant van het water te staan.

De verzamelde fotografen geven uiteindelijk de doorslag. Want de oude regel blijft: liever niet tegen de zon in fotograferen. Die zon was volop aanwezig. Misschien toch een interventie van de door de wethouder al genoemde Ben Bijl, die het idee om dit sierlijke hek terug te brengen, op deze plek, zo enthousiast omarmde. (tekst gaat door onder de foto)



Voor het officiële moment hadden zich behalve fotografen ook stadsgidsen verzameld. Want dit mooie nieuwe stukje Alkmaar, dat kan natuurlijk zomaar eens een hoogtepuntje van toekomstige rondwandelingen worden, redeneerde de gemeente.

Daarmee zou een klein historisch onrecht hersteld worden, vertelt Anne Pauptit, monumentenadviseur van de gemeente. "Dit is een van de oudste ingangen van Alkmaar. De poort lag oorspronkelijk wel wat verder natuurlijk, aan de Oudegracht. Toen de stad uitbreidde kwam hier een nieuwe poort met daarbij dus een hek. Dat laatste brengen we nu terug."

Lang ging alle aandacht van historici en liefhebbers uit naar ándere poorten. Want wie heeft er niet gehoord, van het vechten aan de Friese poort... "We hadden maar één oude foto van wat hier heeft gestaan. Een vage herinnering. Door deze actie komt deze plek weer terug in de spotlights. Zo maken we erfgoed een beetje zelf." (tekst gaat door onder de foto)



Voor het lintje dan écht kan worden doorgeknipt, doet ook de aannemer nog een woordje. Pieter van Dijk van Oosterhof Holman uit Harlingen - daar mag 'koninklijke' voor, zegt hij niet zonder trots - vond dit toen hij er voor het eerst van hoorde meteen al een geweldig project. "Zo nu en dan kom je een opdracht tegen waarvan je denkt: já, dat is mooi, dat is interessant."

Hij is Stadswerk072 dan ook dankbaar dat de opdracht uiteindelijk aan hem en zijn team gegund werd. "Het is technisch ook gewoon interessant. De basis is een stalen kern, waar alles aan is vastgemaakt. Daaromheen de poort. Van Frans eikenhout, kwartiers gezaagd. Dat ligt niet bij de bouwmarkt om de hoek."

Van Dijk weet waarover hij praat en is oprecht enthousiast. Tegelijk snapt hij dat het voor de omwonenden, die wekenlang naar de afsluiting keken, een vreemde gewaarwording was dat die hele poort er zomaar in één dag stond. "Maar daar ging dus wel wat werk aan vooraf", lacht hij. (tekst gaat door onder de foto)



Die omwonenden, die hadden er natuurlijk wel even hinder van. "Ja, het zit er toch ingebakken, om even over deze brug te fietsen. Dat kon nu even niet", bevestigt buurvrouw Nanda van den Ham. Overigens niet iemand die zich door een beetje water laat tegenhouden, dus ze klaagt niet. "Nee, zeker niet, ik ben er juist blij mee. Leuk voor ons buurtje."

Want dat buurtje, aan weerszijden van het water, dat is ondanks het tijdelijk wegvallen van de verbinding hecht en gezellig, vult Leonie Stam aan. "Ik loop hier normaal elke ochtend met de hond over. Kijk, daar staat ie, aan de overkant. Dit stukje stad is net een dorp."

De buurtbewoners, Stadswerk-medewerkers, gidsen én politici genieten nadat de verbinding dan eindelijk, écht officieel, hersteld is, van de koffie en het praatje. Want uiteindelijk is dat wat op deze zonnige vrijdag nog het meest in de spotlights stond: dat we allemaal samen Alkmaar werkelijk een beetje mooier kunnen maken. Dat hek gaat nooit meer dicht.