Elk jaar kleuren de cijfers in de boeken van de bibliotheek in Alkmaar weer wat roder. De bieb aan het Canadaplein heeft inmiddels een negatief eigen vermogen en een begrotingstekort. Volgens directeur Silvia van der Heiden kan er eigenlijk nergens meer geschaafd worden. Om op niveau te blijven is meer geld van de gemeente nodig. "Elk kwartje wordt al omgekeerd."
De gemeente is medeverantwoordelijk voor de kwaliteit van het steeds breder geworden takenpakket van de bibliotheek, en verleent daar subsidie voor. Op de bijdrage wordt ieder jaar een inflatiecorrectie toegepast.
"Het belangrijkste knelpunt is dat die indexering eigenlijk al sinds 2013 onvoldoende meeloopt met de stijgingen van de lonen en prijzen waar wij mee te maken hebben", legt Van der Heiden uit. "Er zijn richtlijnen voor, maar daar zit gemeente Alkmaar vrijwel altijd onder. Dan krijg je achterstand na achterstand."
"Jarenlang hebben we geprobeerd dat goed te maken, maar vooral tussen 2022 en 2025 was er enorme inflatie en een forse cao-stijging. We hebben al jaren overleg over de kostenstijgingen met de wethouder, en met de voorgaande wethouders." Maar dus niet met voldoende resultaat. "We kunnen het gewoon niet meer bijbenen." (tekst gaat verder onder de foto)
Directeur-bestuurder Silvia van der Heiden van Bibliotheek Kennemerwaard. (foto: aangeleverd)Van der Heiden benadrukt dat de Alkmaarse bibliotheken alleen financieel in de problemen zitten. Met het aantal leden en bezoekers gaat het juist goed. Ook vorig jaar groeiden de aantallen. Het aantal leden steeg met 4,7 procent naar ongeveer 22.900 en het aantal bezoekers met 5,4 procent naar bijna 450.000. "En die problemen hebben we alleen in Alkmaar, niet met de vestigingen in de andere gemeenten."
De noodklok is geluid en inmiddels is er - opnieuw - meermalen overleg geweest. Samen wordt gekeken in hoeverre de tekorten structureel zijn, valt te lezen in een informatiebrief van het college van Alkmaar aan de gemeenteraad. De directeur geeft aan dat de rek eruit is. "Er zijn al veel maatregelen genomen. Het belangrijkste dat we konden doen was op het vlak van personeel, snijden in de formatie. We hebben in Alkmaar een krappe bezetting en werken zo efficiënt mogelijk."
Volgens Silvia van der Heiden is het overleg met gemeente Alkmaar goed en constructief. Wat dat oplevert, is nog even afwachten. "Het gaat niet de goede kant op, de gemeente zal ons moeten helpen."
