Na twee jaar noodgedwongen aanpassingen kunnen hardlopers van de Egmond Halve Marathon komend jaar weer vrijwel dezelfde ronde lopen als vroeger. Doordat de duinen weer goed toegankelijk zijn, is het vertrouwde traject grotendeels hersteld. Volgens Jeroen Wouda van organisator Le Champion ligt het parcours er uitstekend bij. "Dit is een mooier stuk parcours, maar hij is wel wat zwaarder voor de deelnemers."
De route moest de afgelopen edities worden omgelegd omdat delen van de duinen door extreem hoog grondwater niet begaanbaar waren. Daardoor liepen deelnemers na het strand bij Castricum eerst over de Zeeweg, in plaats van direct de natuur in. Nu PWN de Grote Veldweg heeft opgehoogd, is het oorspronkelijke pad weer te gebruiken. "We gaan voor 95 procent terug naar de originele route," vertelt Wouda aan NH Nieuws, mediapartner van Streekstad Centraal. Bij Castricum aan Zee buigt het parcours opnieuw af richting de Vlewoseweg, die aansluit op de herstelde Grote Veldweg.
Op één plek blijft nog een afwijking ten opzichte van de oude route: bij camping Bakkum. Door werkzaamheden en omdat de organisatie een deel van de tijdelijke route wil behouden om het campingterrein beter te betrekken bij het evenement, lopen deelnemers daar nog een alternatieve lus. Via de Van Speijklaan en de Staringweg verlaten de hardlopers het terrein. "Vanaf daar gaan we de Herderslaan op, waar we afgelopen twee jaar de Staringweg bleven volgen," legt Wouda uit. Het streven is om zodra mogelijk ook dit deel weer terug te leggen naar het oorspronkelijke pad. (tekst gaat door onder de foto)
De lopers van de editie van komend jaar krijgen een iets zwaarder parcours voor hun kiezen. (foto: Streekstad Centraal)De voorbereidingen voor het evenement verlopen voorspoedig. "De grote uitdaging blijft nog altijd het parcours, omdat we de afgelopen twee jaar wel veel hebben moeten aanpassen. Nu we zo goed als teruggaan naar de originele route, kunnen we de oude draaiboeken ook weer afstoffen. Het moet allemaal weer even vorm krijgen, maar het loopt prima."
De belangstelling voor de komende editie blijkt groter dan ooit. Zowel de halve marathon als de kwart marathon zijn volledig uitverkocht, en dat in recordtijd. "Het is nog nooit zo vroeg uitverkocht geweest. En het is zelfs voor het eerst dat ook de kwart marathon uitverkocht is," zegt Wouda. Op zondag 11 januari verschijnen daarmee 13.500 deelnemers aan de start van de halve marathon en 5.000 aan de start van de kwart.
Hoewel Le Champion graag meer lopers zou toelaten, is dat volgens Wouda niet haalbaar. "We moeten ook rekening houden met drukte op het parcours en de bereikbaarheid. We kunnen niet veel meer dan we nu doen." De snelle verkoop vindt hij dubbel: "Ergens is het heel mooi dat het zo vroeg is uitverkocht. Aan de andere kant zijn er nog veel meer mensen die willen hardlopen, maar die kunnen we nu niet in Egmond bedienen."
