Meteen een boete aan je broek, als de betalingstermijn is verstreken en je hebt nog niet betaald. Zo ging het tot en met vorig jaar met de gemeentelijke heffingen in Dijk en Waard. Vooral om mensen die al stoeien met hun financiën te sparen, besloot de gemeente proef te draaien met een eerste herinnering zónder boete. Nu is deze toeschietelijkheid permanent ingevoerd.
Ieder jaar versturen gemeenten belastingaanslagen voor lokale lasten, zoals afvalstoffen- en rioolheffing. In Dijk en Waard kleefde meteen aan de eerste betalingsherinnering een boete. Maar veel wanbetalers zijn mensen die het financieel al niet makkelijk hebben, of veel moeite hebben om hun financiële zaakjes op orde houden. Om vooral deze mensen te sparen besloot de gemeente om eerste herinneringen zónder boete door uitvoerder Cocensus te laten versturen.
"Uit deze pilot is voortgekomen dat er behoefte is bij de belastingplichtigen om deze werkwijze permanent in te voeren", is de - niet geheel verrassende - uitkomst van een evaluatie. "Door belastingplichtigen een extra kans te bieden om hun schuld kosteloos te voldoen, toont de gemeente begrip en medemenselijkheid. Dit draagt bij aan een positiever beeld van de gemeentelijke dienstverlening."
Een herinnering zonder boetebedrag er bovenop is niet alleen minder onprettig, het zorgt volgens Cosensus ook voor meer waardering (foto: Pixabay / AlexanderStein)Niet alleen is er waardering, er zijn mogelijk ook echt positieve gevolgen. Tot en met 21 augustus 2025 zijn 806 dwangbevelen verzonden aan mensen die hun aanmaning negeerden, tegenover 1.402 in dezelfde periode vorig jaar. De toekomst moet uitwijzen of mensen inderdaad sneller alsnog betalen, als ze niet direct een boete krijgen. Bijkomend voordeel is dat het vorderingsbeleid gelijk getrokken is voor alle gelden die gemeente Dijk en Waard (indirect) collecteert.
Wel zijn er wat meer betalingsherinneringen verstuurd. Vorig jaar verzond Cocensus tot de peildatum 4.447 aanmaningen, dit jaar gingen er tot die datum 1.560 herinneringen zonder boete en 3.195 mét boete de deur uit gegaan.
Gemeente Dijk en Waard neemt voor lief dat er door de coulance en de fikse daling van het aantal dwangbevelen aanzienlijk minder geld wordt 'verdiend' aan boetes. Tot en met augustus is dit jaar 17.000 euro aan geïnd, tegenover 47.000 vorig jaar. Daarnaast kost de aanpassing uitvoerder Cocensus extra geld. De extra kosten worden verdeeld over de aangesloten gemeenten. Die zijn voor Dijk en Waard naar schatting 9.500 euro.
De proef met eerste herinneringen zonder boete loopt vooruit op een motie in de Tweede Kamer, waarmee het kabinet opdracht kreeg om te onderzoeken wat de gevolgen zouden zijn als geen enkele overheid meteen al een boete mag opleggen. Sowieso had de staatssecretaris gemeenten al gevraagd om dit niet meer te doen.
Naast Dijk en Waard hebben nog zeven gemeenten die bij Cocensus zijn aangesloten besloten om een kosteloze herinnering in het invorderingsproces op te nemen.
