Vijfhonderd rondjes op ijsbaan De Meent: “Ik kon geen nee zeggen”

De eerste dweilpauze was nog niet begonnen of de meest fanatieke schaatsers hadden er al 100 rondjes op zitten. Op een prachtige vrijdag meteen om negen uur stapten ze de Alkmaarse ijsbaan op voor hun '500 van De Meent', en een uur en een kwartier later waren ze al goed opgeschoten. Maar ook zij gaan het zwaar krijgen, weten ze. "Ja je moet er wel een beetje gek voor zijn."

500 rondjes, oftewel iets minder dan 200 kilometer schaatsen. En dat terwijl het 's ochtends al 12 graden is. Ga er maar aan staan. "Tja, ik werd door andere mensen gevraagd om te komen, dus dan kan je geen nee zeggen hè", zegt Ronald de Wit met een lach. Het getal 16 op zijn been verraadt dat hij marathonschaatser is, maar ook voor hem is de '500' ver. "Maar we hebben in de middag wat helpers die voor ons gaan rijden. Anders moet je alles met een klein groepje doen, en dat is best lastig." (tekst loopt verder onder de foto)



Roy Lennings en zijn collega organiseren de '500' voor de derde keer en af en toe neemt hij de microfoon ter hand om de schaatsers aan te moedigen. "We hebben het hele seizoen leuke evenementen, waarvan dit er één is. We dagen schaatsers uit om 500 ronden te schaatsen, en dat in een periode van twaalf uur, zodat ze aan het einde van het seizoen nog een doel hebben." Minder rondjes mag ook, benadrukt hij. "We hebben ook mensen die schaatsen 250 rondjes. Maar er zijn er ook een paar die rijden er zelfs meer dan 600. En er zijn er twee die voor een goed doel rijden."

Joost Besseling schaatst niet alleen voor zichzelf, maar ook voor het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie. "Mijn schaatsmaat Henk wilde hieraan meedoen omdat we niet naar de Weissensee konden (de alternatieve Elfstedentocht, red.). Ik moest daar wel even over nadenken. Toen zei ik tegen hem van weet je wat, ik doe mee maar laten we er dan een goed doel aan koppelen voor extra motivatie." (tekst gaat verder onder de foto)



Door hun eerdere deelname aan de Weissensee weet Joost een beetje wat hij zal gaan voelen. "Tot nu toe gaat het lekker, en we hebben goed getraind dit jaar", zegt hij optimistisch. Maar toch met een beetje een slag om de arm. "Het is wel anders dan op de Weissensee, want dan schaats je een parcours en hier is het 500 keer hetzelfde. Zelfde heup ja, zelfde bocht. Je weet het nooit, maar in principe moet het voor ons te doen zijn."

Jaarlijks wagen zo'n vijftien à twintig schaatsers zich aan de '500'. "Ja de lat ligt best hoog", realiseert Roy zich. "Daarom gaan we kijken of we in de toekomst een grotere doelgroep kunnen benaderen met andere varianten, zodat men ook de uitdaging kan hebben om bijvoorbeeld 200 ronden te schaatsen. Ik denk dat we ook gaan kijken of we een mooie challenge kunnen creëren met meerdere ijsbanen tegelijk."