Een eik ter ere van een eiken jubileum. De 80 jaar vriendschap tussen Alkmaar en de Engelse stad Bath is donderdag gevierd met het planten van een eik in beide steden. De Alkmaarse eik is in aanwezigheid van enkele leden van het Alkmaars Uitwisselings Comité geplant op, waar kan het ook anders, de rotonde van de Laan van Bath.
De Hongerwinter van 1944 trof ook Alkmaar hard. Bath kwam in actie en 'adopteerde' de kaasstad op 25 maart 1945 en lanceerde de Alkmaarse Oproep, een oproep aan de inwoners om de noodlijdende Alkmaarders te helpen. In juli 1945 werd de eerste Alkmaarse Week gehouden, met onder meer een verrassingsbezoek van de pas weer in ere herstelde burgemeester van Alkmaar, die een speciale militaire pas had gekregen om aanwezig te zijn.
Sinds die tijd hebben al vele uitwisselingen plaatsgevonden van jongeren en ouderen met diverse achtergronden. Vorig jaar doneerde het Alkmaars Uitwisselings Comité nog 24.000 bloembollen aan Bath. De bollen zijn verdeeld over welzijnsinstellingen en parken in de historische stad om via deze bloemenhulde de 80-jarige vriendschapsband alvast te vieren. (tekst gaat verder onder de foto)
Fier staat het symbool voor 80 jaar vriendschap met Bath op de rotonde van de Laan van Bath. (foto: Alkmaars Uitwisselings Comité)"Het idee voor de eik is twee jaar geleden ontstaan. Toen was het 65-jarig jubileum van de band met de zustersteden Darmstadt en Troyes", vertelt Hanneke Schrijen van het uitwisselingscomité. "Nu is het tachtig met Bath, dus dat is zelfs nog een oudere vriendschapsband, en dachten we 'daar willen we ook graag een boom voor geplant hebben'."
En dan is de logische keuze een eik, in dit geval een Quercus robur 'Heritage', legt Schrijen uit. "De eik staat symbool voor tachtig jaar jubileum. En die wilden we een mooie plek geven op de rotonde van de Laan van Bath." Hoe kan het ook anders. "Ja haha, een geijkte plek."
Bij de eik komt nog bordje te staan met daarop de woorden 'Deze boom is geplant ter gelegenheid van 80 jaar stedenband tussen Alkmaar en Bath 1945 – 2025’ en de stadswapens van Alkmaar en Bath. Het bordje wordt op 1 mei onthuld door wethouder Anjo van de Ven in aanwezigheid van een groep mensen uit Bath die dan in Alkmaar is ter gelegenheid van het jubileum. (foto: Alkmaars Uitwisselings Comité)
