Eerste fanatiekelingen stappen op kersvers ijs De Meent: “We konden niet meer wachten”

Terwijl het zonnetje nog schijnt en veel mensen dit weekend genieten van de nazomerdagen, worden in De Meent de ijzers tevoorschijn gehaald. Eindelijk zijn de deuren van de Alkmaarse schaatsbaan weer open, en om klokslag 12:10 uur stapten de eerste schaatsers enthousiast het verse ijs op. "Ik wist dat het vandaag tien over twaalf open ging, dus ik dacht: dat gaan we doen."

Terwijl enthousiaste kinderen hun schaatsen afdrogen en in handdoeken wikkelen na de eerste les van het jaar, druppelen steeds meer schaatsers binnen. “Wat is het nog rustig”, merkt de 57-jarige Leonard Thierry op. "Geniet er nog maar even van", zegt een medewerker die voorbij loopt lachend. Leonard kon niet wachten om weer te schaatsen: "Ik vind het heerlijk en eigenlijk is het op natuurijs natuurlijk het allerlekkerst, maar dit is ook leuk."



Dat het nog rustig is zaterdagmiddag kan Leonard wel begrijpen: "Het is negentien graden buiten, veel mensen zullen nog helemaal niet aan schaatsen denken." Toezichthouder en ijsmeester Maurice Daman denkt ook dat het daar door komt. "We zijn dit jaar al twee weken later geopend dan normaal, omdat het vaak in oktober nog te warm is, maar dat vinden de wedstrijdschaatsers natuurlijk maar niks."

Maar toch, langzaamaan komen steeds meer mensen binnen, klaar om het glanzende ijs te betreden, dat zojuist door de ijsdweilmachine is gepolijst. Maurice heeft zelf ook enorm uitgekeken naar deze dag: "Dit is waar we de hele zomer naartoe werken. Achter de schermen hebben we veel gedaan wat voor de meeste mensen niet te zien is, zoals het installeren van nieuwe windschermen en geluidsboxen, en natuurlijk het voorbereiden van het ijs. Er gebeurt veel in de zomer, maar nu het schaatsseizoen weer begint, vind ik het prachtig om de mensen weer het ijs op te zien gaan."



Van mensen die het nog helemaal niet kunnen en het langzaam leren tot wedstrijdschaatsers met perfecte schaatstactieken, Maurice kijkt zijn ogen uit. Jong en oud staan zaterdagmiddag op het ijs. Zo is de 12-jarige Guus Visser na zijn training meteen doorgegaan om zelf te oefenen voor zijn wedstrijd: "Ik schaats al zes jaar. Ik vind het heel leuk om lekker zelf bezig te zijn en zo hard mogelijk over het ijs heen te gaan."

Maar niet iedereen is naar de schaatsbaan gekomen om te trainen; er zijn ook mensen die het doen voor de sfeer, zoals 14-jarige Danique Verver en haar 13-jarige vriendin Sienna Ixer. "Weken geleden hadden we al opgezocht wanneer de baan weer open ging. We zaten alweer helemaal in de kerstvibes, dus konden niet meer wachten", legt Danique uit aan Streekstad Centraal. De vriendinnen stappen zonder moeite het ijs op en zijn van plan daar nog de hele dag te blijven.



Met de opening van de schaatsbaan is het schaatsseizoen in Alkmaar officieel begonnen. En de baan zal volgens Maurice meteen op de proef worden gesteld door driehonderd schaatsers die zaterdagavond uit heel het land komen om op het mooie en verse ijs een marathon te schaatsen.