Met een bedrag van 2,2 miljoen euro draagt de Provincie Noord-Holland bij aan de modernisering van de spoorlijn door het Heilooërbos. Spoorbeheerder ProRail wil af van de overgangen die er nu nog bestaan in het geliefde wandelgebied. Ongelijkvloerse kruisingen moeten dit stuk spoor veiliger maken. "Het is gelukt om de puzzel te leggen."

Voor treinreizigers is het een welkome onderbreking van het gewone uitzicht van huizen, tuinen en wegen: de natuur van het Heilooërbos. Maar voor machinisten is het typisch zo'n stukje spoor waar ze een beetje nerveus van worden. Te vaak ging het er al mis op de overgangen in het bos.

Spoorbeheerder ProRail is in heel Nederland bezig om gevaarlijke overgangen te sluiten of beter te beveiligen. In het Heilooërbos is de ambitie duidelijk: alle spoorwegovergangen moeten ongelijkvloers. (tekst gaat door onder de foto)



De Provincie Noord-Holland is één van de betrokken partijen, samen met Natuurmonumenten en de gemeente Heiloo. Dat er vanuit de provincie nu geld vrijkomt voor het project is een opsteker voor ProRail. Maar ook de provincie zelf ziet het belang: "Dit plan zorgt voor een betere verkeersveiligheid", stelt gedeputeerde Jeroen Olthof.

Voor Alkmaar en Heiloo zit er zelfs meer in, ziet Olthof. "Het plan biedt ook de kans om een ontbrekende schakel in het regionale fietsnetwerk aan te leggen", zegt de gedeputeerde. "Dat scheelt een stuk omfietsen tussen Heiloo en de westkant van Alkmaar."

Uiteindelijk zullen alle drie de overgangen in het Heilooërbos gesloten worden. Er komt een houten voetgangersbrug in de Stetlaan. Bij de overgang in de Verlengde Kuillaan komt een tunneltje voor fietsers en voetgangers. Verder komt er een nieuwe toegangsweg aan de westkant van het spoor, zodat de woningen daar verbonden blijven met Alkmaar. (tekst gaat door onder de foto)



De spoorwegovergang in de Westerweg zal helemaal verdwijnen. Dat zal voor sommige gebruikers van die overgang dus betekenen dat ze moeten omrijden, maar de plannen moeten dat zo goed mogelijk opvangen.

Nieuw is dus het fietspad van Alkmaar en het Heilooërbos in de richting van de duinen en de kust. Die moet een aantrekkelijk alternatief bieden voor de bestaande routes. Het pad zal zeker voor bewoners van de Westerweg en omgeving een kortere weg naar de kust opleveren.

Het Heilooërbos moet zo veel mogelijk zijn karakter behouden. "Wandelaars en fietsers kunnen blijven genieten van dit mooie natuurgebied", benadrukt gedeputeerde Olthof. Toch zullen de werkzaamheden wel hun impact hebben. De werkzaamheden zijn te volgen op de website van de gemeente Heiloo.