'Gebouw' is zijn bijnaam, en niet voor niks. Max van Gelder uit Oudkarspel is gróót. En ook heel erg sterk. De 25-jarige krachtpatser werd vorige maand derde tijdens de Sterkste Man van Nederland. Zijn bronzen plak smaakt naar meer. "De titel pakken, dat zou het allermooiste zijn dat er is."

"Ik was altijd heel smal en slap, dus ik dacht daar moet verandering in komen", vertelt Max aan NH Nieuws, mediapartner van Streekstad Centraal. Toen hij op zijn 16e voor het eerst een sportschool binnenstapte woog hij ondanks zijn lengte slechts 60 kilogram. Nu negen jaar later weegt hij meer dan 140 kilo en is hij dus een van de allersterkste Nederlanders.

Max traint alweer jaren met Guus Palmer. "Er hing in onze sportschool een lijst met wie het meeste gewicht kon deadliften en zo hebben we elkaar eigenlijk leren kennen", vertelt Max. En naast buffelen, bunkeren ze ook. "In aanloop naar een wedstrijd is het wel flink eten hoor, die 6.500 calorieën die ik nodig heb. Veel pasta met gehakt, dat is toch wel de favoriet. En dan elke dag vlak voor het slapen gaan nog zo'n kilobak kwark. Daar slaap je lekker op", lacht hij. (tekst gaat verder onder de foto)



Guus is vol lof over zijn trouwe trainingsmaat. "Max heeft ontzettend veel talent. Alles gaat hem erg makkelijk af." Hij zou zelf ook meedoen aan de Sterkste Man, maar raakte geblesseerd. Hij ging met Gebouw mee om hem te coachen. Nou, gezien het resultaat deed hij dat prima.

De Olympische Spelen zijn net voorbij. Bij iedere editie zijn er wel weer nieuwe sporten. Over vier jaar misschien een Strong Man wedstrijd? De krachtpatsers hopen het, maar denken dat er weinig kans is. "Bij een Olympische Sport moeten bijvoorbeeld alle omstandigheden om je te kwalificeren gelijk zijn", zegt Guus. "Maar het leuke is juist dat elke 'Strong Man' verschillend is. De ene keer trek je een vliegtuig en de andere keer een vrachtwagen."