Met pijn in het hart bliezen de organisatoren van Lichtjesavond Alkmaar het evenement dit jaar af. Sinds de eerste editie is de deelname vertienvoudigd en te groot geworden voor de Lionsclub. Het inhuren van een evenementenbureau bood geen oplossing. Komt er dan ooit nog een Lichtjesavond? Voorzitter Ilse Ketzer is optimistisch, mede doordat de gemeente een helpende hand heeft uitgestoken.
Wat begon in 2014 als een gemoedelijke tocht met verlichte bootjes door de binnenstad, groeide uit tot een Lichtjesavond met een enorme vloot, dj's, lichtshows, een flyboard show en een wandeltocht. Harstikke leuk, maar het werd wel erg druk op het water. Woltheus Cruises, deelnemer en sponsor, wil zelfs niet meer meedoen. Bovendien kwam de Lionsclub handjes tekort en uitbesteden bleek geen uitkomst. Er zat voor de organisatie niets anders op dan de stekker voor 2024 uit Lichtjesavond te trekken. (tekst gaat verder onder de foto)
Hier wordt duidelijk zichtbaar hoe populair de lichtjesavond in Alkmaar werd. De haven bij de Turfmarkt is al vóór de start afgeladen vol. (foto: Marco Schilpp)Maar Lionsclub Alkmaar is alweer bezig met de voorbereidingen voor Lichtjesavond 2025. "We zijn achter de schermen druk bezig. Met plannen, met hoe we het veiliger kunnen krijgen en meer financiën voor elkaar kunnen krijgen", vertelt Ilse Ketzer. De Lionsclub kan nog wel wat meer sponsoren gebruiken. "En we hebben met Alkmaar Prachtstad (organisatiebureau, red.) gesproken en met de horeca. Ook zijn we benaderd door een aantal vrijwilligers, die vroegen hoe ze ons konden helpen. Iedereen is bereid om een steentje bij te dragen, heb ik het gevoel."
Ook gemeente Alkmaar is bereid komend jaar te helpen. Ketzer weet nog niet wat ze precies kan verwachten. "Het wordt echt nog een oriënterend gesprek. We hopen natuurlijk dat ze, op wat voor manier ook, ondersteuning bieden en hun netwerk inzetten. Ze zullen denk ik niet zomaar sponsoren, maar ze kunnen wel op andere manieren helpen, zeker wat betreft veiligheid."
"We zien het met vertrouwen tegemoet", zegt Ketzer optimistisch. Lichtjesavond is té leuk om te laten gaan." ( hoofdfoto: Marco Schilpp)
