Het klassieke beeld van zwemles is toch dat van kinderen die al watertrappelend het hoofd boven water proberen te houden. Toch zijn er ook heel veel volwassenen die niet kunnen of niet durven zwemmen. Zo volgt de 76-jarige Jan Groot uit Schagen zwemles voor volwassenen bij zwembad De Beeck in Bergen. Door een heftig ongeluk, waarbij hij met zijn auto in het water belandde, durfde hij lange tijd niet te zwemmen.
“Ik ben al jaren een sporter. Ik tennis, ik biljart, maar zwemmen dat deed ik niet", vertelt Jan Groot aan mediapartner NH. Groot zoveel angst had voor het water dat hij maar tot zijn knieën in het water durfde. Die angst is veertig jaar geleden ontstaan toen hij bij Den Helder met z'n vrachtwagen in de Doggersvaart terecht kwam. "Ik werd toen uit de auto geslingerd, en kwam in het water terecht. Autorijden moest ik snel weer in verband met mijn werk, maar zwemmen heb ik daarna altijd vermeden.”
Net als bijna elk kind in Nederland heeft ook Groot zijn zwemdiploma's op zak. Het is volgens zwemdocent Roel Vooijs vooral de angst voor het water die ervoor zorgt dat hij tijdens het zwemmen verkrampt. "Je merkte dat vooral dat als we naar het diepe gedeelte gingen. Dan werd z'n slag anders en je zag aan zijn gezicht dat hij angstig werd. Dat gaat nu steeds beter en dat is mooi om te zien." (tekst gaat door onder de afbeelding
Persoonlijke aandacht is belangrijk. (beeld: NH Nieuws / Tom Jurriaans)Volgens Loes Brakenhoff van Holland Sport zijn er nog best veel ouderen die niet kunnen of niet durven zwemmen. "Zwemmen wordt heel normaal gevonden maar er zijn echt veel mensen die angstig zijn om te zwemmen. Mensen schamen zich daar ook een beetje voor. Wij proberen dat taboe te doorbreken, kom gewoon langs om te zwemmen. We doen het in groepsverband maar ook privé."
Het uiteindelijke doel van Groot is om zonder angst met de kleinkinderen een duik te nemen in het zwembad. Daar zijn nog wel wat lessen voor nodig maar het gaat de goede kant op, Het is hard werken maar de lessen werpen zijn vruchten af, "Het is toch leuk om met je kleinkinderen of met kennissen te zwemmen. Normaal bleef ik altijd aan de kant, ik wil meedoen."
