Het ITF tennistoernooi in Alkmaar is haar publiekstrekker kwijt. De als eerste geplaatste Jesper de Jong verloor in de eerste ronde in drie sets (4-6, 6-4 en 4-6) van de Spanjaard Nicolas Alvarez Varona. Afgelopen week stuntte de Hoofddorper door zijn eerste challengertoernooi in Kazachstan te winnen.
Dankzij het succes in Kazachstan, waar hij als qualifier het hoofdtoernooi instroomde, was De Jong opgeklommen naar plaats 256 op de wereldranglijst. Op papier was hij eigenlijk te goed om in Alkmaar te spelen, vertelt toernooidirecteur én oom van Jesper, Roland op den Weegh, tegen mediapartner NH Nieuws. "Normaal komen hier spelers die tussen de 300 en 500 op de wereldranglijst staan."
Het was een boeiende partij waarin De Jong volgens eigen zeggen lengte in zijn slagen te kort kwam. “Ik denk dat ik wel wat last had van de overgang van het hooggelegen Almaty naar een wedstrijd op zeeniveau, maar dat wil ik niet als een excuus gebruiken. Ik was vandaag niet goed genoeg en Varano speelde sterk”. De Jong is nu dus in het enkelspel na één partij klaar. Dat valt tegen. De Jong: "Je wil heel graag presteren. Het is frustrerend als je dat niet kunt doen. Natuurlijk voel je druk, omdat je wil laten zien dat het winnen van het toernooi van vorige week geen toeval is. "
De Jong hoopt in de komende vier toernooien voldoende punten bij elkaar te sprokkelen om de kwalificaties van de US Open te halen. In het dubbelspel komt hij donderdag in Alkmaar nog wel in actie. Met Alexander Maarten Jong neemt hij het op tegen het duo Mats Hermans en Glenn Smits.
Dax Donders won op een bomvol centre court (hij had veel fans uit Bergen meegenomen) op sensationele wijze van de fransman Raynel. Het werd een zeer enerverende driesetter (5-7, 6-3, 6-1).
Bij de dames maakte titelverdedigster Cindy Burger geen fout, al had ze een wat “trage start”. Zij speelde haar eerste wedstrijd sinds maanden maar rekende in twee sets af met de Oostenrijkse Kraus (7-6, 6-1).
De favoriete Jaimee Fourlis won haar partij tegen Gavrila uit Roemenië met 6-2, 3-6, 6-1. Het was voor Fourlis haar eerste partij sinds anderhalf jaar. Een lange blessure hield haar zo lang aan de kant. De nu 21 jarige Fourlis deed al op haar 17e mee aan de Australian Open.
