Rik Taam is elfde geworden tijdens de belangrijkste tienkamp ter wereld, op die van grote internationale kampioenschappen na. In het Oostenrijkse Götzis scoorde de 24-jarige nationaal kampioen uit De Rijp totaal 8095 punten, 64 punten meer dan zijn record. Daarmee verstevigde hij zijn tiende plek op de Nederlandse allertijden ranglijst.
Taam begon sterk met records op de 100m en bij het verspringen van 10,63s en 7,30m, om vervolgens zijn 7,26kg zware kogel te stoten naar een mooie afstand van 14,31m. Ook over zijn hoogtesprong van 1,97m mag hij tevreden zijn. Dag 1 sloot de Taam af met een derde record: op de 400m finishte hij in 48,13s. Bovendien stond hij vierde in het klassement.
Dag 2 is altijd lastig opstarten, en dan moeten tienkampers als eerste over tien 1,07m hoge horden. Maar met 14,51s kon Rik Taam zijn vijfde record noteren. Daarna verknalde hij het discuswerpen; de 2kg schijf landde al na 37,49m, ruim 7,5 meter minder dan beste afstand.
Rik liet zich niet van de wijs brengen, ook niet toen landgenoot Rafael Raap op vreemde wijze geblesseerd raakte bij het polsstokhoogspringen. De Rijper sprong 5,10m, liefst 30cm beter dan ooit. Nog hoger zat er niet meer in. Hij liet zijn derde poging op 5,20m schieten om zich te focussen op het speerwerpen. Na twee exact even verre worpen van 52,99m hield hij het daar echter ook voor gezien, ondanks dat hij twee jaar terug 60m wierp en dit jaar 58m.
De afsluitende 1.500m stond vooral in het teken van de magische 9.000 puntengrens voor klassementsleider Damian Warner. De Canadees kwam uiteindelijk één seconde tekort en strandde op 8.995 punten, evengoed een fantastische prestatie en een dik Canadees record. Achter hem eindigde Rik Taam in een nette 4:30.66 min.
Götzis was ook goed voor de 28-jarige Anouk Vetter, die na meerdere jaren zonder zevenkamp tweede werd en zich ruimschoots kwalificeerde voor haar tweede Olympische Spelen. En ook de 22-jarige Emma Oosterwegel deed het goed met een puntenrecord en een zevende plek. Nadine Broersen stopte op Dag 1 vanwege enkelproblemen. (foto: Bjorn Parée)
