De Westdijk (N244) langs het Noordhollandsch Kanaal wordt kaler. De komende twee weekenden worden de laatste tachtig populieren die er nog staan ook verwijderd. Verkeer zal overdag moeten omrijden.
Slecht nieuws in 2021. Uit bomenonderzoek bleek dat alle 500 populieren op de Westdijk van De Omval en tot aan het pontje bij Akersloot takkenkanker hadden en de komende jaren weg moesten. Takken van bomen konden afbreken en - vanwege de geringe onderlinge afstand - ook nog takken van bomen er pal naast losrukken. Niet bepaald veilig bij een drukke weg. Er volgden protesten, onder andere van Alkmaarse ecoloog Rutger Polder: "Totale onzin. We staan hier nu met windkracht 8 en geen tak gaat eruit."
Het mocht niet baten. In januari 2022 werd een groot aantal populieren op de Westdijk verwijderd. Om en om, zodat het niet meteen helemaal kaal was en vleermuizen en andere dieren konden wennen. Ondertussen werd vervangend groen geplant ter compensatie. In 2024 volgde de tweede ronde en al sprak de provincie aanvankelijk over verwijdering over een periode van tien jaar, nu gaat de zaag door de laatste tachtig populieren. (tekst gaat verder onder de foto)
De N244 in februari 2024, voorafgaand aan de tweede kapronde. (foto: Streekstad Centraal)Vanwege de kapwerkzaamheden is de N244 in Zuidschermer zaterdag en zondag van 07:00 tot 17:00 uur afgesloten voor verkeer. In het weekend erna is de weg op beide dagen dicht van 07:00 tot 21:00 uur. Mocht uitstel nodig zijn bijvoorbeeld vanwege slecht weer, dan wordt uitgeweken naar zaterdag 14 en zondag 15 november van 07:00 tot 21:00 uur.
Verkeer wordt omgeleid via de A9, N203 en de N246. Buslijn 123 rijdt een alternatieve route via de Zuidervaart door Zuidschermer. Nood- en hulpdiensten en landbouwvoertuigen kunnen via de parallelweg naast de Westdijk.
