Het is toch altijd een mooi moment. Voor de stratenmakers zelf, maar ook voor al wie gebruik maakt van de straat die even een zandweggetje was: de vernieuwing van de Laat-Midden wordt deze week tastbaar. De tegels en stenen gaan er in en daarmee komt het eind van de maandenlange afsluiting in zicht.
Winkelend publiek en ondernemers hebben er wel wat voor moet laten. Halverwege januari ging de straat hier open en als alles volgens planning gaat is de Laat in april dan weer echt begaanbaar. Met die planning lijkt het wel los te lopen, de bestrating gaat er immers half maart in en dat is mooi, vinden ook die ondernemers.
Het was dan ook wel even behelpen: alleen maar een stoepje, dranghekken, en dan dat zand. "Nou, ik vind dat het nu wel rap gaat hoor", prijst de naburige slijter de voortgang. "Om eerlijk te zijn: sneller dan ik dacht. Leuk om te zien."(tekst gaat door onder de foto)
Een kruispunt dat altijd al even schakelen is - maar nu staan we er echt stil (foto: Streekstad Centraal)De herinrichting van dit deel van de Laat volgt op eerdere ingrijpende werkzaamheden op het westelijke gedeelte van de Laat. De straat, die lang gold als één van de paradepaardjes van de binnenstad, heeft het al jaren moeilijk. Het vertrek van V&D, maar ook van andere winkels met grote regionale uitstraling, haalde de loop uit de straat.
De herinrichting van de openbare ruimte is een van de stappen die de gemeente Alkmaar neemt om de straat weer aantrekkelijker te maken. Ook de omvorming van de vroegere V&D tot parkeergarage voor fietsers, met daarnaast een supermarkt, past in die strategie.
"Ja, of dit nou alles verandert, ach", reageert een voorbijganger in eerste instanties wat sceptisch. Maar hij komt daarop terug: "Er wordt al genoeg gezeken tegenwoordig. Ik vind het leuk dat ze dit doen!"(tekst gaat door onder de foto)
'De Afstap', ondanks de herinrichting pal voor de deur, gewoon in gebruik (foto: Streekstad Centraal)Wie op mooi wil gaan, moet wél pijn doorstaan en dat was de afgelopen maanden dus waar ondernemers in dit deel van de Laat even doorheen moesten. De planning van de werkzaamheden, in een periode waarin Alkmaar het toch al niet van de toeristen moet hebben, verzachtte dat leed enigszins. De vaste klanten, de Alkmaarders die hun boodschappen komen halen, die vonden hun weg tóch wel.
Al dan niet met de fiets, trouwens. "Ja, sorry, sorry", horen we, als zo'n echte Alkmaarder mét fiets over de stoep komt aansnellen. "Ik weet het, mag niet. O, dat ga jij in je stukje zetten zeker?" Natuurlijk niet, we snappen dat best. Maar: Altijd goed als Streekstad Centraal in actie herkend wordt.
In april begint 'het seizoen' weer en moet de Laat-Midden een mooi visitekaartje van de stad zijn, een aantrekkelijke verbinding tussen het opgeknapte deel van de Laat en het aangrenzende deel van de oude binnenstad, met Plattestenenbrug, Mient, Waagplein... De grote trekkers, die blijven trekken, iets waar de Laat toch van zou moeten profiteren. Nog héél even wachten dus.
