Ben Bijl maakte zich er hard voor, en met succes: in het coalitieakkoord werd opgenomen dat de Popmansbrug in Alkmaar weer een poort zou krijgen. Inmiddels zijn de voorbereidingen achter de schermen bijna afgerond. Maandag starten de werkzaamheden voor realisatie van de nieuwe Popelmanspoort.
In 1575 besloot het Alkmaarse stadsbestuur om een brug over de stadssingel te bouwen tussen de Nieuwlandersingel en Klein Nieuwland “ter behoeve van de koehouders, om in tijd van perikele hun beesten in de stad te brengen.”
In de 1780 was de naam nog d’Nieuwlanderpoortbrugge met daarop de Nieuwlander Poort, maar iets meer dan een eeuw geleden kreeg het de naam 'Popmansbrug', verwijzende naar de Popelmanslaan die er toen bij uitkwam. (tekst gaat verder onder de tekening)
Tekening van de Popmansbrug uit 1729 (?), toen nog de Nieuwlanderpoortbrug. Zowel de poort als het hekwerk waren van hout. (bron: Regionaal Archief)Toen wijlen BAS-fractievoorzitter Ben Bijl zich inzette voor de bouw van een poort op de Popmansbrug, noemde hij deze de Popelmanspoort. En dat zal dan ook de naam worden, in plaats van zoals vroeger de Nieuwlander Poort of anders misschien Popmanspoort.
Zoals de tekeningen laten zien, ziet de toekomstige poort er heel anders uit dan de historische uitvoering. Het was voor publicatie nog niet duidelijk of het nieuwe ontwerp gebaseerd is op een latere uitvoering van de Nieuwlander Poort of gewoon een nieuw ontwerp is dat aansluit bij het ontwerp van de Boompoort aan het Voormeer. (tekst gaat verder onder de tekening)
Ontwerptekeningen van de Popelmanspoort. (bron: Gemeente Alkmaar)Aannemer Oosterhof Holman uit Harlingen is gecontracteerd om de historische poort na te maken inclusief het sierlijke hekwerk. Het is niet de bedoeling dat het hek wordt gebruikt, het zal altijd open staan.
De feestelijke opening is op vrijdag 6 maart.
