Een gezamenlijke verkenningsgroep van Bergen, Castricum, Heiloo en Uitgeest stippelt de komende maanden de lijnen uit rond de bestuurlijke toekomst van de vier BUCH-gemeenten. Van elke gemeente schuiven er maximaal vier raadsleden aan. "Dat heeft best nog wel wat discussie opgeleverd", vertelt Mariska Tauber, fractievoorzitter van Lokaal Vitaal Castricum.
Tauber leidt in Castricum de grootste fractie in de gemeenteraad. De partij staat kritisch tegenover een fusie met andere gemeenten, en vindt dat het onderwerp van een mogelijke fusie te belangrijk is om fracties uit te sluiten in de verkenningsgroep. Die mening werd in Castricum in bredere kring gedeeld.
Maar de gemeenteraad van Castricum was de enige die vond dat álle fracties met één raadslid in de verkenningsgroep moesten zitten: "Dat wil je niet aan een andere partij overlaten", stelt Tauber. De raadsleden in de andere drie gemeenten hadden echter wél vrede met een beperkte afvaardiging in de verkenningsgroep. (tekst gaat verder onder de foto)
Mariska Tauber, fractievoorzitter van Lokaal Vitaal, de grootste fractie in de raad van Castricum. (foto: aangeleverd)Uiteindelijk is volgens Mariska Tauber een compromis gevonden door het mandaat van de verkenningsgroep te beperken. "De verkenningsgroep mag besluiten nemen over het proces hoe de oriënterende fase moet worden aangepakt om te zien of een bestuurlijke fusie kansrijk is. Maar zodra het over de inhoud gaat, ligt het weer bij de Regiegroep in de eigen gemeente. Daarin zitten wel alle fracties uit de gemeenteraad."
Tauber is voorstander om zo min mogelijk achter gesloten deuren te vergaderen, en zoveel mogelijk openbaar te bespreken. "Vooral als het straks inhoudelijk gaat of we moeten fuseren of niet." Als de verkenningsgroep vooral over het proces vergadert, dan heeft ze er vrede mee dat de groep achter gesloten deuren besluiten neemt. "Overal komt wel direct verslag van", zo verzekert Tauber Streekstad Centraal
In de verkenningsgroep willen de vier gemeenteraden bekijken of zij voldoende overeenstemming kunnen bereiken over de uitgangspunten, kernwaarden en randvoorwaarden voor hoe een eventuele nieuwe gemeente eruit zou moeten zien.
De gemeenteraden van Uitgeest en Castricum spraken in december 2025 de intentie uit om een bestuurlijke fusie te verkennen. De gemeenteraden van Bergen en Heiloo hebben in januari 2026 een soortgelijk besluit genomen. In Bergen worden parallel aan deze verkenning ook 2 andere toekomstscenario’s onderzocht: zelfstandigheid en een bestuurlijke fusie met de gemeente Alkmaar. (tekst gaat verder onder de foto)
De vier gemeenten werken ambtelijk al nauw samen, bijvoorbeeld in de groenvoorziening. (foto: Streekstad Centraal)Afgelopen maandag werden de vier raden het eens om samen de verkennende fase in te gaan. Daarbij is afgesproken dat de verkenning zich richt op de vraag of er voldoende vertrouwen en overeenstemming bestaat tussen de raden om het traject richting een eventuele herindeling voort te zetten, en zo ja: met welke deelnemers en via welk proces.
Voor Lokaal Vitaal komt er pas een fusie met andere gemeenten als duidelijk wordt dat dit scenario het meeste oplevert voor de inwoners van Castricum. "De verkenning levert waarschijnlijk plus- en minpunten op van alle scenario's. Als die duidelijk zijn, dan kun je alle inwoners goed meenemen en bij het proces betrekken", zo voorziet Tauber het verloop van de volgende stappen.
Als er een principe-besluit zou komen om te fuseren met een of meer andere gemeenten, dan mag een gemeenteraad geen beslissingen meer nemen met grote financiële gevolgen voor de toekomst. Maar een besluit over nieuwbouw voor het zwembad De Witte Brug mag de raad van Castricum voorlopig nog wel nemen, want een dergelijk principebesluit is vooralsnog in geen velden of wegen in zicht.
De verkenningsgroep gaat nu inhoudelijke gesprekken voorbereiden met alle raden of met een bredere afvaardiging daaruit. De verkenningsgroep zoekt een onafhankelijke verkenner om dit proces te begeleiden. De daadwerkelijke verkenning start pas na de gemeenteraadsverkiezingen.
