Al meer dan vijf jaar zijn ze er: plannen voor appartementen in de voormalige V&D in Alkmaar. Maar nu is de uitvoering echt een stap dichterbij gekomen, want de Rijksdienst, de welstandcommissie en de gemeente hebben het licht op groen gezet. De appartementen bovenop het monument voldoen weliswaar niet in het omgevingsplan, maar daar zijn goede afspraken over gemaakt.
Robbert van der Lee van Architectenhuis Heiko Hulsker & Partners reageert uitermate verrast als Streekstad Centraal hem belt voor een reactie. "We wisten nog van niks. Maar goed, normaal komen berichten van de gemeente binnen bij de projectleider en die is vandaag vrij."
Bij het architectenhuis hadden ze al meermalen het idee dat de vergunning nu écht niet lang meer op zich liet wachten, maar dan bleef deze toch weer uit. "Het was een lang proces, het ligt al twee jaar bij de gemeente. Soms denk je van: komt er nog wat van." Nu is die vergunning er dan toch. (tekst loopt door onder de afbeelding)
In dit ontwerp uit 2022 staat een torentje op de hoek, ter ere van het originele ontwerp van de V&D. De toren werd destijds geschrapt, en komt er nu ook niet op. In dit ontwerp links nog niet de extra woonlaag op het dak.Even terug in de tijd. Vroom & Dreesmann ging in 2015 failliet en de grote panden tussen de Laat en de Oudegracht kwamen leeg te staan. In april 2017 opende Topshelf, maar na al een half jaar ging deze warenhuisketen ook failliet. Daarna werd voor het eerst geopperd om een deel van het winkeloppervlak in te ruilen voor appartementen. Gaandeweg werd duidelijk dat de oude V&D niet meer volledig te vullen was met winkels.
In 2020 kochten ondernemers Frans Ludwig en Theo Eichholtz de panden. Hun idee bestond uit een fietsenstalling in de kelder, winkelruimten op de begane grond, en de rest zou voor bewoning beschikbaar worden. De ontwikkeling van het plan verliep nogal grillig. Het aantal appartementen ging van 80 naar 97 en naar 95 en er was een flinke verschuiving van verhuur naar verkoop. Bovendien verhuisde de fietsenstalling naar de begane grond. Inmiddels is een deel van de oude V&D weer tot leven gekomen. (tekst gaat verder onder de foto)
De gevel van het voormalige pakhuis 't Vijvertje aan de Oudegracht zal niet veel veranderen. (ontwerp: Heiko Hulsker & Partners)En nu komen dus ook de woningen in zicht. Verdeeld over het monumentale deel en ex-pakhuis 't Vijvertje worden 56 vrije sector huurwoningen, 32 sociale koopwoningen (maximaal 302.000 euro v.o.n. volgens het prijspeil van januari 2025) en zeven duurdere koopwoningen gemaakt. Toekomstige bewoners krijgen geen vergunning voor parkeren op straat, ze kunnen met hun auto terecht in een parkeergarage.
De hoofdingang van de appartementen in het monument komt - hoe kan het ook anders - aan de Laat, links naast de fietsenstalling. "Dat kan je nu eigenlijk al wel zien. Die entree ligt in lijn met de grote trap naar waar ooit de lunchroom op de eerste verdieping zat. Dat deel was heel mooi gedecoreerd, druk maar op een goede manier. Helaas is daar niet veel meer van over, eigenlijk alleen nog de trap", betreurt Van der Lee. (tekst gaat verder onder de foto)
De luxe V&D lunchroom die ooit op de eerste verdieping aan de Laat-kant zat. De restauratie die er later werd gevestigd, was een stuk simpeler.De hoofdingang van 't Vijvertje komt aan Het Vijvertje, de steeg tussen de beide panden in. Dat is wel verrassend, maar op aandringen van de omwonenden aan de Oudegracht. Die waren bang dat het komen en gaan van alle nieuwe buren voor overlast zou zorgen, met name het regelmatig dichtslaan van de entreedeur. Zij wilden aan de Oudegracht alleen een nooduitgang.
Die vrees was volgens Robbert van der Lee ongegrond. "Ze hebben al jaren geen activiteit aan die kant ervaren, en misschien hebben ze nog wel het dichtslaan van de oude stalen deur in gedachten. Maar wij bouwen natuurlijk met een hoge standaard; een dichtslaande deur was wel de laatste zorg die ze hoeven te hebben." (tekst gaat verder onder de foto)
Schetsontwerp van een woning in het monumentale deel van de voormalige V&D. (ontwerp: Heiko Hulsker & Partners)"Je moet het gebouw sowieso aan twee kanten kunnen betreden en verlaten, maar dan zou je de hoofdingang toch aan een mooie, prominente gracht willen", vindt Van der Lee. De architecten en de gemeente kwamen Oudegrachtbewoners deels te gemoet: het wordt een normale entree, maar zonder opvallende accenten en de lift, de brievenbussen en dergelijke komen aan de zijde van Het Vijvertje. Die kant biedt ook de kortste route naar de grote fietsenstalling, tevens de stalling voor alle bewoners.
Op de vraag of het niet mooier was geweest om het oude pakhuis aan de Oudegracht plat te gooien en een nieuw complex te bouwen, zegt Van der Lee dat dit serieus is overwogen. "Maar partijen zoals de welstandscommissie en monumentenzorg vonden het juist interessant om het gebouw te laten staan. Het is een bladzijde in de geschiedenis, dat er gaten werden geslagen in rijen huizen voor een groot pakhuis. Het scheelt ook in de kosten. Maar het ontwerp is een hele verbetering hoor, het wordt zeker mooier." (ontwerptekeningen: Heiko Hulsker & Partners)
