Terwijl sommige mensen in de regio van natuurijs genoten, trotseerden zo'n 18.500 hardlopers de elementen tijdens de Egmond Halve Marathon. Zondag werd alweer de 51ste editie gehouden, en vooral op het open strand was het fris. Bij de dames won Florence Niyonkuru uit Rwanda in 1.10,38 en Nienke Brinkman werd derde. Bij de mannen kwam de Ethiopische Haymanot Alew na 1.03,10 als eerste aan en Stan Niesten finishte als derde.
Er was al ruimschoots gewaarschuwd voor barre omstandigheden: ijzige kou vooral op het strand met een gevoelstemperatuur van -10 graden, en hier en daar een harde, oneffen ondergrond. Maar ja, dat het guur kan zijn tijdens de Egmond Halve Marathon weten de deelnemers van tevoren. Heel wat mensen kicken er juist op als de omstandigheden zwaar zijn, zoals de 77-jarige Jaap Wit waar we zaterdag aandacht aan besteedden.
Nienke Brinkman was vorig jaar de snelste Nederlandse. De Egmondse halve was haar laatste wedstrijd voordat ze langdurig geblesseerd raakte, en die van 2026 was weer haar eerste. Zo'n 15 kilometer lang ging ze mee met Florence Niyonkuru en Emeline Imanizabayo uit Rwanda maar daarna moest ze lossen. Niyonkuru won niet alleen de dameswedstrijd, ze bleef de snelste mannen ruimschoots voor die exact 9:35 minuten na de dames vertrokken. Brinkman werd derde en was weer de beste Nederlandse. (tekst gaat verder onder de foto)
Florence Niyonkuru komt als allereerste over de finish bij de Egmond Halve Marathon 2026. (foto: Le Champion)"Ik ben tevreden", zei Brinkman achteraf tegen NH. "De opdracht was: je mag gewoon gaan, alles geven, en dat heb ik gedaan. Ik kon die twee voor me niet inhalen helaas, maar ik ben wel heel trots op mijn derde plek."
Bij de mannen ontstond op het strand een kopgroep van zo'n vijftien atleten, met daarin de Nederlanders Stan Niesten, Filmon Tesfu en Gianluca Assorgia en verder onder andere de nummer twee van vorig jaar de Somalisch-Zweedse Suldan Hassan en de favoriet Haymanot Alew. De Ethiopiër heeft liefst 2.03 staan op de marathon. In duinen ging het tempo omhoog en uiteindelijk bleven alleen Niesten, Hassan en Alew over. In een eindsprint was Alew het sterkst. Hassan finishte als tweede en Stan Niesten als derde. (tekst gaat verder onder de foto)
De kopgroep bij de mannen op de halve marathon van Egmond, die langzaam uit elkaar viel. (foto: Le Champion)"Ja eigenlijk is het heel goed", blikte Niesten terug. De geboren Beverwijker moest twee keer lossen, maar kwam ook weer terug. "In de laatste 800 meter zat ik al helemaal kapot. Jammer dat je zó dichtbij bent en dan verlies je, maar het is geen schande om van deze jongens te verliezen. Het zijn internationale toppers. Wel balen, maar eerste Nederlander en als derde over de finish is hartstikke mooi."
De 52ste Egmond Halve Marathon is op zondag 9 januari 2027. De inschrijving opent in augustus.
