Honderden blije gezichten op Stadsplein bij ontsteken lichtjes Dijk en Waardse kerstboom

"Niet aankomen nog!" roept een moeder verschrikt tegen haar kroost. De grote rode knop op het Stadsplein in Heerhugowaard staat ook wel héél uitnodigend bij de grote kerstboom waarvan woensdagavond de lichtjes werden ontstoken. Door burgemeester Maarten Poorter en vergezeld door een flinke groep kinderen.

Het leek burgemeester Maarten Poorter namelijk een leuk idee om dat te doen samen met zoveel mogelijk kinderen op het plein. Maar ja, dan zit er altijd wel een belhamel tussen met een ondeugende blik die de knop wel zou willen uitproberen voordat de burgemeester zich door de mensenmenigte naar de boom heeft gewurmd. De kreet van zijn moeder was net op tijd om het kinderhandje van de rode knop af te houden. (tekst gaat verder onder de foto)



Kort daarvoor was de burgemeester samen met het Oekraïens Kinderkoor en het plaatselijke koor Time To Sing uit het gemeentehuis gekomen. "Kijk, dat is in ieder geval gelukt!" is zijn eerste reactie als hij ziet hoeveel mensen op de uitnodiging zijn ingegaan om deze avond naar het Stadsplein te komen.

Om 18:00 uur stonden er nog maar een paar plukjes mensen, maar het laatste half uur is het plein volgestroomd met honderden mensen, van jong tot oud, en uit alle kernen van de gemeente. (tekst gaat verder onder de foto)



Het is nog maar de tweede keer dat de gemeente dit organiseert, maar het voorziet duidelijk in een behoefte. Dijk en Waard heeft meer evenementen nodig die zorgen voor saamhorigheid en verbinding, vindt de gemeente. En dat lijkt aan te slaan. De burgemeester heeft inmiddels zijn plekje ingenomen tussen de kinderen en krijgt een microfoon.

"Licht speelt al heel erg lang een bijzondere rol in de kersttijd", zo begint hij. "Want het is nu donker en duister om ons heen. Maar licht is een teken van hoop in de duisternis, en daar staan we bij stil. En dat is wat we hier daarom gaan doen op het Stadsplein. We ontsteken het licht van de kerstboom." (tekst gaat verder onder de foto)



Enthousiast tellen de kinderen af tot het feestelijk moment dat de lichtjes in de kerstboom gaan branden. Applaus klinkt. "Gaat u nu een liedje zingen?", vraagt een van de kinderen aan de burgemeester. "Nee ik niet, maar wel de kinderen van het Oekraïens kinderkoor."

Het kinderkoor, waarvan veel kinderen in het Transferium in Heerhugowaard wonen, en het plaatselijke koor wisselen elkaar af. Veel organisaties en bedrijven die aan het Stadsplein zijn gevestigd, hebben bijgedragen aan de avond. De warme chocolademelk komt van ijscafé Schepsels. De gratis koekjes zijn gebakken door de dagbesteding van TalentMoment. (tekst gaat verder onder de foto)



Het kerstverhaal van de burgemeester is uitgezocht door de medewerkers van de bibliotheek. Het plein hangt aan zijn lippen, als hij vertelt over de belevenissen van een spar, die in het bos stond maar ook wel eens kerst wilde vieren bij mensen thuis. Toen hij eindelijk werd meegenomen uit het bos, stond hij schitterend versierd in het middelpunt tijdens prachtige kerstdagen, maar daarna kwam hij erachter dat het leven in het bos toch fijner was dan hij op dat moment had beseft.

Het kerstverhaal van de burgemeester ging verloren aan de mensen in de lange rij voor de oliebollenkraam van de familie Braak. Vorig jaar werd Klaas Braak gevraagd om oliebollen te leveren voor het publiek. Dat deed hij liever kosteloos. Het budget van de gemeente voor de oliebollen mocht naar een goed doel.

Ook dit jaar stuurt de familie Braak geen rekening voor de bijna 500 oliebollen die ze gratis weggeven aan het publiek. "Een bedankje aan de mensen in Heerhugowaard, die altijd goed voor ons zijn geweest", zo licht Klaas Braak zijn ruimhartige geste toe. (tekst gaat verder onder de foto)



Leuk was ook de geste van de Hugohopper, die deze avond ouderen en mensen met een beperking gratis ophaalde. Een mooie gelegenheid ook voor de Hugohopper om de nieuwe elektrische bus te showen aan de inwoners van Dijk en Waard.

Burgemeester Maarten Poorter treft een aantal dames die zich door de Hugohopper hebben laten afzetten. Twee vriendinnen uit de wijk Butterhuizen hadden zich erg verheugd op het uitje. In een mooie outfit liepen ze zich om 17:50 uur oppikken door de nieuwe chauffeur Gijsbert. (tekst gaat verder onder de foto)



Het ging even mis toen Gijsbert een oudere mevrouw uit de Cromhoutstraat wilde oppikken en de nieuwe bus niet meer wilde starten. De passagiers hebben zich een uur met elkaar vermaakt in de Hugohopper, totdat ze weer verder konden. Gelukkig is er bij aankomst nog warme chocolademelk en een oliebol.

Burgemeester Poorter wil nog wat koekjes voor ze halen halen bij TalentMoment. "Het laatste koekje is net uitgedeeld", krijgt hij daar te horen. De burgemeester laat zich echter niet kisten. Bij een winkel in de Middenwaard haalt hij drie zakjes met koek voor de dames. (tekst gaat verder onder de foto)



De drie supervrolijke dames die alles net leken mis te lopen, hebben evengoed een geweldige avond. Het was gezelllig met elkaar in de gestrande Hugohopper, de chocolademelk en de oliebol smaakten prima én ze kregen koekjes van de burgemeester. "We hebben toch de sfeer nog even kunnen proeven."

Het kerstavontuur met de Hugohopper zorgt dat ze morgen weer iets te vertellen hebben. Goedgemutst stappen ze samen in de gratis Hugohopper voor de terugweg naar huis. Ze zijn nog lang niet met elkaar uitgepraat, maar deze keer start de nieuwe elektrische bus meteen. Binnen een half uurtje zijn ze allemaal weer thuis.