“SIN-TER-KLAA-HAAS!” roept een meisje gefrustreerd. Ze zit op de schouders van haar vader en is in vol Pietenornaat. En dan duurt het ook nog eens even voor de Goedheiligman zijn gezicht laat zien in Bergen. Voor de pechvogels die aan de vroege kant waren, was het dus extra wachten geblazen.
Op straat wordt druk gespeculeerd over zijn komst. “Ik dacht half één, maar het is nog wel heel rustig” zegt een moeder tegen haar vriendin. Links en rechts rennen kleine Pietjes - compleet met roetvegen - over straat. En dan klinkt er plotseling Sinterklaasmuziek vanaf het ruïneveld. Kinderen dansen vrolijk mee met hun ouders, de opwinding is af te lezen aan de gezichtjes. (tekst gaat verder onder de foto)
Daar zijn ze dan, de Pieten die de kop van de stoet vormen. Ze komen vanuit de Hoflaan en spelen vrolijk muziek (foto: Streekstad Centraal)En dan: “Ik zie Pieten!” De kreet van een jongetje verkleed als Sint veroorzaakt een golf van opwinding in de menigte. Inderdaad, daar in de verte komen de Pieten aan. Met trommels, blazers en zelfs een Vuurpiet. Hij jongleert vrolijk met brandende kegels. “Wauw, kijk daarboven!”. De brandweerwagen met Pieten bovenop maakt veel indruk op het jonge publiek.
De parade is begonnen, een bonte stoet van auto’s en Sinterklaas helemaal achteraan in de koets. “Piet, Piet!”, hoopvol houden kinderen hun mutsje op voor wat strooigoed. De frustratie is enorm wanneer Piet haast blijkt te hebben. En dan… toch nog de welverdiende zoetigheid. De appeltjes van oranje worden ook aangenomen, zij het enigszins beteuterd. (tekst gaat verder onder de foto)
Als je hebt moeten wachten wil je natuurlijk snoep. Er wordt flink geroepen naar de Pieten (foto: Streekstad Centraal)En dan het moment suprême: de man waar het allemaal om draait is gearriveerd. Vanuit zijn koets zwaait hij het publiek toe. Een dappere vader tilt zijn zoon op voor een speciaal moment met de Goedheiligman. Maar niet te lang, de stoet gaat verder. Al slingerend door het centrum langs de eindeloze rij fans langs de weg. (tekst gaat verder onder de foto)
Ook de oude brandweerwagen kon - dankzij de Pieten die er op meereden - rekenen op de goedkeuring van het jonge publiek. (foto: Streekstad Centraal)“Kijk, die spuugt vuur!” De verbazing in de stem van het jongetje is hoorbaar, dat had hij niet verwacht. Vuurpiet heeft inderdaad zijn brandende kegels opgeborgen en spuwt al lopend grote wolken vuur. Een andere Piet neemt gauw wat meer afstand, lichtelijk geschrokken. De stoet eindigt uiteindelijk op het Ruïneveld, waar Sinterklaas de menigte toespreekt. (tekst gaat verder onder de foto)
Sinterklaas spreekt de menigte toe en neemt daarna afscheid. Tijd voor wat welverdiende rust (foto: Streekstad Centraal)Het was een intensieve dag voor de oude man. “Kinderen, Sinterklaas is moe en gaat uitrusten in het Sinterklaashuis.” Hij bedankt iedereen voor het hartelijke welkom en zwaait af voor de dag. Alle kinderen zwaaien terug “Dag Sinterklaasje, dag Pieten”. Gauw naar huis om hun schoentje te zetten, je weet maar nooit…
