Tussen de kraampjes met producten en de warme kopjes koffie en thee hangt zaterdagmiddag bij de Voedselbank Alkmaar een gezellige sfeer. Vrijwilligers lopen rond met een glimlach en bezoekers schuifelen nieuwsgierig door de loods. Het is open dag: een kijkje achter de schermen bij een organisatie die vaak onzichtbaar werkt, maar voor velen van groot belang is.
Bij de entree staat Kees Kraakman, één van de vrijwilligers, mensen op te vangen. Hij straalt wanneer hij over zijn werk praat. "Ik heb het altijd goed gehad en heb nooit mogen klagen," vertelt hij tegen Streekstad Centraal. "En op deze manier kan ik iets terugdoen voor de mensen die het minder hebben." Kees merkt hoe hard het nodig is. "Het zijn erg dankbare werkzaamheden. De mensen hebben het écht nodig, en dat ik daar dan een steentje aan mag bijdragen, dat vind ik erg mooi."
De sfeer binnen de vrijwilligersgroep speelt daarbij ook een grote rol. "Er hangt altijd een hele leuke sfeer tijdens het werk, of het nu hier in de loods is of bij de winkelbezoeken, het is altijd gezellig." Bij die winkelbezoeken staan vrijwilligers bij supermarkten met de vraag of mensen één - of meer - extra producten willen kopen om te doneren. "En het is prachtig om te zien hoeveel mensen dat ook echt doen." (tekst gaat door onder de foto)
In de loods van Voedselbank Alkmaar e.o. is het de hele middag gezellig druk. Kees staat de bezoekers op te wachten en hoopt dat er nieuwe vrijwilligers zich aanmelden en dat mensen iets komen doneren. (foto: Streekstad Centraal)Toch baalt Kees van de recente problemen met Facebook. "We moeten het daarvan hebben om de winkelbezoeken bekender te maken. Nu is dat moeilijker. Maar ik ben hartstikke blij met alle hulp die we krijgen." Hij benadrukt hoe welkom extra handen zijn: "Als je maar één keer in de zoveel tijd kan helpen, dan zijn we daar al heel blij mee. Iedere extra hand is er één, dus ik zou zeggen meld je aan!"
Even verderop verkoopt Karin Willemsen spullen waarvan de opbrengst naar de voedselbank gaat. Ze glundert. "Met dit werk doe ik iets voor de mensen aan de andere kant van de samenleving, en dat doet mij heel erg goed." Ze vertelt over een ontmoeting die haar is bijgebleven. "Tijdens een winkelbezoek kwam er een vrouw naar me toe die voor 50 euro aan boodschappen doneerde. Ze vertelde dat zij zelf jarenlang gebruik heeft gemaakt van de voedselbank. Het had haar zo geholpen, dat ze nu iets wilde teruggeven. Als je dat hoort, dan word ik zó blij. Daar doe ik het voor." (tekst gaat door onder de foto)
Miriam (rechts) hoopt op een goede afloop van de 'Facebook-situatie', ze blijft zich hoe dan ook hard inzetten voor de voedselbank. (foto: Streekstad Centraal)Achter de kassa staat Miriam Bakker, communicatiemedewerker van Voedselbank Alkmaar e.o. Zij is degene die normaal gesproken zorgt dat acties, inzamelmomenten en oproepen voor vrijwilligers de buitenwereld bereiken. Maar daar wringt het nu. Door een probleem - beter gezegd een fout - is de Facebookpagina van Voedselbank Alkmaar geschorst. Niet alleen hier, maar bij meerdere lokale voedselbanken in Nederland. "Ik heb dijken moeten verzetten om het terug te draaien," vertelt Miriam. "Gelukkig staat Alkmaar nu bovenaan de prioriteitenlijst bij Voedselbanken Nederland, maar het is nog steeds niet opgelost."
Ondertussen probeert ze het publiek via Instagram te bereiken, maar het knaagt.
"Het zou zo zonde zijn als we bijna 700 volgers kwijtraken. We zijn zo toch minder zichtbaar voor nieuwe vrijwilligers en donateurs." Zelf kwam Miriam ooit bij de voedselbank terecht nadat haar man als vrijwilliger begon. Toen de communicatie-vrijwilliger stopte, vroeg hij of zij dat werk misschien op zich wilde nemen. "Ik hou ervan om achter de computer bezig te zijn en dingen te ontwerpen", zegt ze lachend. "Soms ben ik dagen bezig, maar ik haal er echt plezier uit. En dat gun ik iedereen."
