"Wat zie je er netjes uit, ik herkende je bijna niet!" Nick Hand (34) krijgt een bos bloemen in handen gedrukt van een bevriende sponsor die een kijkje komt nemen in Vintagame, het nieuwe arcadecentrum in de Drukkerij op bedrijventerrein Oudorp. Na vier jaar ploeteren en het overwinnen van vele tegenslagen ging de nieuwe speelhal met (retro) games en bordspellen donderdag voor het eerst open.
"Alles wat je hier ziet, is gebouwd door mij met de jongeren", vertelt Nick terwijl hij een rondleiding geeft op de begane grond. "Er was hier niks geen riolering, geen toiletten, geen elektriciteit, geen muren en geen balustrades."
Wie nu om zich heen kijkt, ziet een sfeervolle ruimte. In de gloednieuwe keuken maken jongeren patat en frikandellen klaar. In het midden een gepimpte bar, het was ooit de uitgiftebalie van een bouwmarkt. Op tafels liggen bordspellen te wachten op fanatieke spelers. Een zelfgebouwde blokhut biedt een speelhoek voor de kleinste kinderen. (tekst loopt door onder de foto)
"Alles wat je hier ziet, is gebouwd door mij met de jongeren", vertelt initiatiefnemer Nick Hand uit Alkmaar. (foto: Streekstad Centraal)Na tien jaar zijn eigen installatiebedrijf te hebben gerund, was het voor Nick Hand tijd om een ander pad in te slaan. Hij had gezien hoe er in Alkmaar steeds minder te doen was voor de jeugd vanaf 12 jaar. Jeugdhonken werden gesloten en er kwam niets voor in de plaats. Hij vroeg jongeren hoe hun ideale jeugdhonk eruit zou zien: "Gamen", was steeds de terugkerende wens.
Tijdens een installatieklus in de Stadsfabriek in Alkmaar vond hij de ideale plek. Hij zette een dagbesteding op voor jongeren die het niet redden op school, met een rugzakje rondlopen of worstelen met hun autisme. De afgelopen jaren bouwden zij samen met Nick het centrum, en vanaf nu helpen zij het te runnen. (tekst loopt door onder de foto)
De blokhut is zelf ontworpen en gebouwd en is nu de blikvanger in de speelhoek voor de kleinste jeugd. (foto: Streekstad Centraal)"Ik wil de jeugd kietelen voor techniek. Ze laten zien hoe leuk het is om iets met hun handen te creëren. Wat iets oplevert waar ze zelf graag willen zijn," vertelt Nick terwijl hij de oudste flipperkast laat zien uit zijn collectie. "Mijn motivatie is de jeugd te interesseren voor techniek en ze tegelijk een plek te bieden. Laat ze maar kennismaken met de eerste computerspelletjes, waar het ooit mee begon. En dat vinden ze prachtig." (tekst loopt door onder de foto)
Jongeren ontdekken in Vintagame de oude computerspelletjes en -consoles waarmee hun ouders zijn opgegroeid. En spelen ze op een heuse beeldbuis.(foto: Streekstad Centraal)Twee meisjes strijden ondertussen tegen elkaar op originele Airhockeytafels. De toegang op de begane grond met de horeca is gratis. Daar liggen de bekende bordspellen. Wie naar boven wil, met alle flipperkasten, speeltafels en arcadespellen, betaalt 15 euro entree. Een maandabonnement kost 27,50 euro. De eerste 100 jaarabonnementen worden verkocht voor 100 euro. Over belangstelling heeft Nick inmiddels niet te klagen. (tekst loopt door onder de foto)
Nick Hand kon donderdag na vier jaar voorbereidingen eindelijk de deuren openen van Vintagame in de Stadsfabriek op bedrijventerrein Oudorp. (foto: Streekstad Centraal)De afgelopen jaren heeft hij veel tegenslagen ervaren, met de gemeente, met de stroomvoorziening en met de beheerstichting van de Marconistraat. "In de afgelopen jaren heb ik minstens vijf keer ermee willen kappen: 'ik neem mijn verlies, fuck it'. Maar elke keer heeft mijn vriendin me weer aangemoedigd om door te gaan."
Die vriendin is donderdag te vinden in de keuken, en luistert naar de naam Hester Brinkman. Velen kennen haar wellicht als de dierenarts van Dierenkliniek Oudorp, maar de komende maanden zal ze wat vaker te vinden zijn in Vintagame om Nick bij te staan. "Hij heeft er keihard voor gewerkt, daarom ben ik voor hem zo blij dat we nu eindelijk open gaan. Nick had een droom, dan ben ik degene die hem daarbij moet steunen." (tekst loopt door onder de foto)
Hester Brinkman is normaal dierenarts, maar treffen we nu in de keuken van Vintagame. Ze heeft haar vriend Nick vele keren moeten aanmoedigen om niet op te geven. (foto: Streekstad Centraal)Hesters ogen glimmen: "Ik ben supertrots dat hij door heeft gezet, en toch na telkens weer nieuwe tegenslagen dit wel voor elkaar heeft gekregen. Toen we hier voor het eerst binnen kwamen, was het een hele open ruimte. Ik kon me geen voorstelling maken wat hij hier van plan was, maar hij had het helemaal in zijn hoofd. En nu treed je op een bedrijventerrein in Oudorp door een ballonnenboog zijn droomwereld binnen."
Openingstijden
Vintagame, gevestigd aan de Marconistraat 5 op industrieterrein Oudorp, is open van 12:00 tot 22:00 uur (woensdag, donderdag en zondag) of van 12:00 tot 24:00 uur (vrijdag en zaterdag). Op maandag en dinsdag is de spellenhal met gamemuseum gesloten. De Drukkerij is een creatieve broedplaats voor kunstenaars en ondernemers, waar ooit het Noordhollands Dagblad werd gedrukt. Voor meer informatie vintagame.nl.
