'Ho, ho, ho!' Honderden kerstmannen en -vrouwen toeren zaterdag op versierde motoren door het land. Wat in 2020 begon als een bescheiden rit in Noord-Holland, is inmiddels uitgegroeid tot een landelijke actie. Santa Máxima Nederland brengt op deze bijzondere manier niet alleen een feestelijke sfeer, maar zamelt ook geld in voor de kinderen in het Prinses Máxima Centrum. Hun spreuk luidt dan ook: "We rijden met een lach en een traan."
In totaal nemen zo'n driehonderd deelnemers deel aan de zeven verschillende toeren verspreid door Nederland. De tocht in Noord-Holland wordt gezien als de grootste, met maar liefst honderd kerstmannen en -vrouwen. De route van ongeveer 110 kilometer start vanaf het Dorpsplein in Abbekerk en gaat ook door Heiloo, Alkmaar en Heerhugowaard. (tekst loopt door onder de foto)
De Santa Máxima-actie bestaat inmiddels al vier jaar. Dit is een foto uit 2022.Minko van Es en Arno van Kampen zijn de oprichters. "We wilden wat voor het goede doel doen en hebben een passie voor motorrijden. Zo is het tot stand gekomen", legt Minko vlak voor de rit begint uit aan Streekstad Centraal. "Tijdens corona begonnen we met een klein groepje. We reden steeds in koppeltjes, maar dat is de jaren daarna alleen maar uitgegroeid."
Het doel van de actie is om zoveel mogelijk geld in te zamelen voor de afdeling 'verblijf en activiteiten' van het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie in Utrecht. Daar worden activiteiten georganiseerd voor de kinderen op de afdeling, maar ook voor hun broertjes, zusjes en ouders, zodat gezinnen samen kunnen blijven tijdens de behandeling. "Dat is sowieso uniek", vertelt Minko. "Alles wat daar gebeurt, wordt gefinancierd door donaties, omdat het niet door de zorgverzekeraar wordt ondersteund." (tekst loopt door onder de foto)
Zo´n driehonderd kerstmannen en -vrouwen reden zaterdag op de motor door Nederland.En daarom heet het platform ook 'Santa Máxima', een naam die de kerstgedachte en het goede doel met elkaar verbindt. "Allemaal kerstmannen en -vrouwen. Dat hebben we een beetje afgekeken van het buitenland, maar het idee is om met een lach en een traan de kerstgedachte over te brengen." Zo geven ze financiële steun aan het centrum en brengen ze tegelijk een lach op het gezicht van de kinderen en ouders.
Voordat de tour begint, is Minko al helemaal enthousiast. "Het begint lekker druk te worden, ik heb er ontzettend veel zin in." De teller stond op dat moment al op een indrukwekkende 29.000 euro. "Dat is echt heel veel en we zijn nog niet eens begonnen. Meestal zitten we rond de tien-, en vijftienduizend euro voordat de tour start. Euforisch. Het is echt geweldig." (tekst loopt door onder de foto)
"Goed doel. Fijn om kinderen zich ook thuis te laten voelen in een niet zo'n leuke plek als het ziekenhuis", schrijf één van de donateurs.Maar ook na de rit stroomden de donaties nog binnen. De teller staat inmiddels op 30,286 euro, en het blijft maar stijgen. "Ik zag de fantastiche parade langs rijden vanuit de trein, geweldig om te zien. Daarna ben ik gaan googlen en werd ik enthousiast van wat jullie doen", schrijft één van de donateurs. Een ander schrijft: "Mijn neefje Arno is een paar jaar geleden overleden aan kanker. We hebben toen veel steun gehad van het Prinses Máxima Centrum. Mijn zus en nichtje rijden. Elk jaar met jullie mee."
