Dankzij Willem de Rover uit Camperduin hoeft de Bergense hoofdstrandvonder 's nachts nooit zijn bed uit. En hoofdstrandvonder, dat is formeel een van de functies van de burgemeester van een kustgemeente. Er was daarom genoeg dankbaarheid bij de gemeente om de 80-jarige inwoner van Camperduin eens een lintje op te spelden.
Donderdag werd hij benoemd tot lid in de Orde van Oranje-Nassau. Locoburgemeester Marco Wiesehahn reikte hem de koninklijke onderscheiding uit.
De gemeente typeert De Rover als een bijzonder mens met een markante persoonlijkheid. Dag en nacht bereikbaar, geliefd door velen en bewonderd voor zijn tomeloze inzet. Hij zet zich al 40 jaar met hart en ziel belangeloos in als hulpstrandvonder voor de gemeente Bergen.
De burgemeester - formeel de hoofdstrandvonder – heeft iemand nodig die klaar staat voor het geval er iets op zee gebeurt. De hulpstrandvonder legt dan beslag op wat er op het land aanspoelt en schakelt de douane en Rijkswaterstaat in. Hij houdt toezicht om te voorkomen dat goederen worden gestolen en regelt dat de aangespoelde spullen worden opgeslagen.
Willem de Rover is sinds 1984 hulpstrandvonder en is de rots in de branding voor de gemeente Bergen. Hij is aangesteld voor een groot gebied van Schoorl tot Petten, dat hij dag en nacht jaar trouw bewaakt.
In de afgelopen jaren heeft Willem de Rover al veel meegemaakt. Van aangespoelde schepen bewaken tegen plundering, het verzamelen van aangespoelde lading, maar ook minder leuke klussen zoals het bergen van aangespoelde lichamen. Ook vangt hij zo nu en dan een zeehond. Dan brengt hij deze in een speciale opvangmand naar Zeehondencentrum Pieterburen. Zijn schuur, huis en tuin zijn een ode aan het strand en de zee. Je vindt er gevonden schatten van over de hele wereld. Er hangen boeien van de visserij, lampen van schepen, hoofddeksels, hoeden uit Canada.
“De heer de Rover houdt dagelijks onze stranden in de gaten en onderneemt actie als dat nodig is. Mede dankzij hem is onze kust van Schoorl tot Petten al vier decennia in goede handen, voor een kustgemeente als Bergen is dat van essentieel belang. Deze hulp is van onschatbare waarde om onze stranden schoon en veilig te houden. Inwoners en bezoekers van onze stranden profiteren enorm daarvan”, aldus de locoburgemeester bij de uitreiking. (foto: Habro fotografie)
