Een beter imago, meer bezoekers maar ook meer leden. De toekomst ziet er rooskleurig uit voor bibliotheken in regio Alkmaar. Zeker voor de locatie Alkmaar Centrum. Afgelopen dinsdag verwelkomde die vestiging de 250.000ste bezoeker van dit jaar. "Dat hebben we wel even gevierd."
"Wij als bibliotheek proberen al langere tijd de omslag te maken naar een meer maatschappelijke rol", begint Chris Rode van bibliotheek Kennemerwaard. "Veel mensen associëren de bibliotheek nog steeds met het lenen van boeken. Maar we bieden tegenwoordig veel meer dan dat. Het is een plek voor leren, ontmoeten en ontwikkelen."
Naast het - welbekende - boeken lenen zorgt de bibliotheek steeds meer voor hulp bij verschillende zaken, wat voor een stijging van de bezoekersaantallen zorgt. "Denk daarbij aan digitale ondersteuning, hulp bij overheidszaken of taalvaardigheid." Maar volgens Chris is dat niet het enige. Ook studenten weten de bibliotheken steeds beter te vinden. "Als ik de bibliotheek in loop zie ik ze met hun laptop zitten om te leren. Daar hebben we hier een mooie plek voor."
Tot haar grote verrassing werd Sanne Rietveld afgelopen dinsdag in het zonnetje gezet. Ze kwam boeken ruilen, maar ging niet alleen met nieuwe verhalen naar huis. Ze werd ook getrakteerd op een prachtige bos bloemen en een boekenbon. (foto: Bibliotheek Kennemerwaard)Dat de cijfers in de lift zitten ziet ook Chris. "Tijdens de coronapandemie, en nog een tijdje daarna merkten we echt een dip in het aantal bezoekers, maar ze lopen nu echt weer op." Die groei is niet alleen in Alkmaar te zien, maar ook in de andere zeventien omliggende bibliotheken zoals in Heerhugowaard en Bergen.
Afgelopen dinsdag was het dan zo ver. De 250.000ste bezoeker van dit jaar in de bibliotheek in het centrum van Alkmaar. "Vergeleken met vorig jaar is dit nu al een flinke stijging", geeft Chris aan. Toen lag het jaarlijkse bezoekersaantal rond de 240.000. "Dat we daar nu al boven zitten met nog een ruime maand te gaan is natuurlijk super."
"We zijn als bibliotheek allemaal heel erg trots. Het personeel heeft hun stinkende best gedaan dus dan is het mooi dat hun harde werk ook echt zijn vruchten afwerpt", besluit Chris.
