De bewoners van de Vogelezang in Alkmaar kunnen weer opgelucht ademhalen: de vijf karakteristieke lantaarnpalen blijven definitief staan, en de moderne make-over verdwijnt voorlopig naar de achtergrond. "We zijn hartstikke blij met dit nieuws en drinken er met de straat een biertje op."

Een maand geleden sloeg de schrik toe bij de 64-jarige Gerard Kemp toen hij één van de lantaarnpalen op de kar van werklui zag liggen. "We waren echt verbaasd. Als we niet thuis waren geweest, was de hele straat vervangen", legt hij uit aan NH, mediapartner van Streekstad Centraal.

Vier sierlijke muurlantaarns en een lantaarnpaal – een gift van de gemeente in 1988, voor het honderdjarig bestaan – zouden dan vervangen zijn door een modern exemplaar. Maar dat kon niet volgens de buurtbewoners. Al snel hingen tientallen straatgenoten van Gerard aan de lijn met de gemeente. De lantaarns in de Vogelzang, een autovrije zijstraat van de Kennemersingel, horen daar thuis. Al snel kreeg de buurt de oude paal weer terug.



"Raar dat je iets cadeau geeft en dan wegsloopt", zei Gerard toendertijd. Van de gift was duidelijk bewijs. Met meerdere video's en een krantenartikel toonden de bewoners aan dat het écht zo gegaan is in 1988. "Alleen bij de gemeente wist niemand er meer van." Na alle commotie beloofden ze de lantaarns met rust te laten tot duidelijk is hoe het zit. Daar is nu helderheid over.

Al eerder bleek dat de verwijdering van de palen onderdeel was van de verduurzaming van de straatverlichting. Een nobel doel, maar zonder overleg. "Ik hoop dat dit dan ook een leermoment is voor degenen die dit soort opdrachten verstrekken en dat ze niet blindelings dingen wegslopen", zegt Gerard.



Ook de gemeente ziet nu in dat de palen een historische waarde hebben. "Wij delen de wens van de bewoners om ze te laten staan", stellen ze. "Uit onderzoek blijkt dat verduurzaming van de bestaande lantaarns mogelijk is binnen het bestaande budget. Het gaat om een unieke situatie waarvoor nu maatwerk zal worden toegepast. De bewoners zullen door ons worden geïnformeerd voordat er tot renovatie wordt overgegaan."

De bewoners aan de Vogelzang, waaronder Gerard zijn erg blij met dit nieuws. "Het zijn karakteristieke lantaarns met sierwerk die ook in het centrum staan. Ze passen heel goed in ons mooie kenmerkende straatje."