De brand in de vestiging van Kik in winkelcentrum De Mare is nog volop in het nieuws. Wat minder opvalt is de daaruit voortgekomen ellende in de winkels daaromheen. "Dit zijn juist de kleine, zelfstandige ondernemers die van het winkelcentrum een leuke plek maken om erdoorheen te lopen, in tegenstelling tot de grote winkelketens"

Aan het woord is Henk Belder. Hij woont tegenover de ravage en is een online inzameling gestart voor de gedupeerde, kleine ondernemers. "Met een beetje pech zijn de vloeren verrot, sowieso zijn de muren compleet doorweekt", weet Belder nadat hij is gaan kijken.

"Alle drie hebben ze blus- en roetschade. Elke keer als ik er langskom, zie ik de ondernemers ploeteren om de winkels weer op orde te krijgen. Met de hele familie proberen ze hun winkel te redden.", vertelt hij aan NH, mediapartner van Streekstad Centraal.



Belders inzamelingsactie is  te vinden op gofundme.com. Hij hoopt dat de opbrengst de huur kan dekken voor zolang de drie winkels dicht moeten blijven. "Ik heb begrepen dat er contact wordt opgenomen met de ouders van de brandstichters, maar voordat een verzekering uitbetaalt: dat zal niet binnen een maand gebeuren. Het is gewoon heel lullig als dit soort ondernemers verdwijnen. En dat alles door streek van een paar tieners."

De ondernemers zitten zelf natuurlijk ook niet stil. Eén van hen is Alexandre Megel, de eigenaar van My Anime. Hij was die bewuste avond met wat vrienden in de sportschool, toen een van hen vertelde dat er brand was uitgebroken in De Mare. "Ik dacht: rot op, het is geen 1 april vandaag", zegt hij tegen mediapartner NH Nieuws. Maar al snel drong de realiteit door. Uiteindelijk brandde zijn winkel niet uit maar de schade is groot.

Bij de buren, schoonheidssalon Mela Beauty and Feet en kapsalon Queen is het niet anders. Het gaat vooral om bluswaterschade en roet. "Het is niet te bevatten, het valt niet uit leggen." De eigenaar van de getroffen panden inmiddels contact met de verzekering. Of daar iets te halen valt is nog niet duidelijk.