‘Personeelstekorten bij omgevingsdienst risico voor gezondheid’

Omgevingsdienst Noord-Holland Noord kan niet genoeg milieucontroles uitvoeren. Net als bij zo'n beetje alle  omgevingsdiensten in het land, is er een tekort aan gespecialiseerd personeel. Dat blijkt uit jaarstukken van de organisaties. Dit verhoogt het risico op schadelijke stoffen in de natuur, de leefomgeving en in ons eten.

Diverse milieuorganisaties vinden al langer dat er te weinig toezicht is op vervuilende bedrijven. Nu staat het ook zwart op wit in de jaarstukken van drie omgevingsdiensten in de provincie, constateerde NH Nieuws, mediapartner van Streekstad Centraal, samen met de NOS en een aantal andere lokale omroepen.

Omgevingsdiensten zijn verantwoordelijk voor vergunningverlening, toezicht en handhaving van vervuilende bedrijven. Ze komen ook opdraven in tijden van vuurwerkopslag, bij asbestsanering en ze controleren jachtvergunningen. Dit kan niet zomaar iedereen doen. Men moet uitgebreide kennis hebben van een reeks aan chemische stoffen. Een landelijke milieucommissie concludeerde al in 2021 dat er teveel omgevingsdiensten zijn, met als gevolg versnippering van de kennis. Volgens Omgevingsdienst NHN stappen sommige specialisten op om zichzelf als ZZP'er in de markt te zetten. Je zou kunnen zeggen 'mooi, dan kunnen meerdere omgevingsdiensten ze inhuren'. Maar een tekort is een tekort, en zelfstandigen zijn doorgaans (een stuk) duurder. (tekst gaat verder onder de foto)



Milieuchemicus Chiel Jonker stelt dat vooral het beknibbelen op milieucontroles een probleem is. "Bij onvoldoende controles heb je kans dat er giftige stoffen door de mazen van het net heen glippen.” Deze stoffen kunnen in de grond of het oppervlaktewater komen en vervolgens in de gewassen, het vlees en de vis die we eten. Afhankelijk van de concentraties, vormen ze dan mogelijk een gezondheidsrisico. Bij de buren, Omgevingsdienst IJmond, wordt niet beknibbeld op de controles van vergunninghouders, maar dat gaat wel ten koste van controle op bedrijven die (nog) geen vergunning hebben, maar misschien wel nodig hebben en de aanvraagprocedure moeten doorlopen.

De omgevingsdiensten bieden nu zelf een opleiding, maar het kost tijd voor de trainees zelfstandig kunnen en mogen handelen. Het is ook niet bekend over voldoende trainees zijn. (foto: OD NHN)