Alkmaar, 12 november 2013. Het college van Alkmaar heeft een verklaring verspreid over het vermeende weren van Joost Zwagerman bij het personeelsfeest van de gemeente op 29 november. Het blijkt allemaal een storm in een glas water te zijn, veroorzaakt door mensen die ergens de klok hebben horen luiden, maar niet wisten waar de klepel hing. De organisatie van het feest heeft voor de opluistering bij diverse mensen geïnformeerd over beschikbaarheid en gage, waaronder de voormalig stadsdichter. Een aanvraag waarop hij overigens niet reageerde. De keuze viel uiteindelijk op Karin Bloemen, omdat gestreefd werd naar een meer feestelijke dan inhoudelijke atmosfeer. Van een opvatting tegen de aanwezigheid van diegenen die niet zijn uitgekozen is dan ook geen sprake.

Het college heeft contact gehad met Joost Zwagerman om de kwestie op te helderen. Daarbij is benadrukt dat het college vindt dat de schrijver bij de opening van het vernieuwde Stedelijke Museum, het incident waarnaar wordt verwezen, gebruik heeft gemaakt van het recht op vrije meningsuiting, een van de belangrijkste verworvenheden in de democratie. Dat heeft het college toen verkondigd en dat vindt het nog steeds. Uitspraken die getuigen van kritiek op het beleid van Alkmaar zullen dus nooit een reden zijn om iemand te weigeren. Hoewel het college geen rechtstreekse bemoeienis heeft gehad bij deze kwestie betreurt het uiteraard de commotie die is ontstaan.